Kjetil Rekdal, den karismatiske treneren for Aalesund, spår at den kommende sesongen i OBOS-ligaen vil bli den mest intense noensinne. Etter å ha reddet laget fra nedrykk i fjor, har han nå fokuset rettet mot en mulig retur til Eliteserien.

"Det blir et rotterace, uten tvil," uttaler Rekdal med stor entusiasme. "Mange store klubber kjemper om opprykk, og forventningene er skyhøye."

Mandag kveld venter en viktig kamp mot Lillestrøm på Color Line Stadion. Rekdal er klar i sin tale: "Det er uforklarlig at Lillestrøm befinner seg i OBOS-ligaen med det laget og budsjettet de har. De må være sterke favoritter til å rykke opp igjen."

Rekdal peker også på andre lag som Odd, Kongsvinger, Start, Lyn og Moss som sterke konkurrenter. "Selv om mange lag har forsterket seg, er det alltid rom for overraskelser i denne ligaen. Det blir spennende å se hvordan det utspiller seg, og vi må være forberedt på en tøff kamp," fortsetter han.

Ifølge TV 2s tabelltips er både Lillestrøm og Aalesund forventet å ta direkte opprykksplasser. Rekdal har imidlertid et klart mål med laget sitt. "Akkurat nå er vi ikke på det nivået som kreves for å rykke opp. Men hvis vi klarer å utvikle oss gjennom sesongen, har vi en sjanse."

Han understreker at flere nøkkelspillere fra fjorårsstallen har forsvunnet, men er optimistisk med de nye tilskuddene. "Det vil ta tid for dem å tilpasse seg ligaen og spillestilen, men jeg har tro på at vi vil bli bedre etter hvert."

Rekdal er nå inne i sin andre periode som Aalesund-trener. Han hadde tidligere stor suksess fra 2008 til 2012, inkludert seieren i cupen i 2009 og 2011. Kommentarene hans minner oss om at det er en grunn til at Aalesund, som en stolt fotballby, hører hjemme i Eliteserien. "Under normale omstendigheter bør vi være på plasser mellom sjette- og tolvteplass," sier han.

Til slutt advarer Rekdal om at det er en utfordring å bli værende i OBOS-ligaen over flere år. "Man må være god nok for å rykke opp. Jo lenger man klarer det ikke, jo vanskeligere blir det å komme tilbake. Vi må jobbe hardt for å oppnå målet," avslutter han.

Følg med for en spennende sesong foran, hvor alle lagene i OBOS-ligaen vil gjøre sitt ytterste for å heve nivået og kjempe for en plass i Eliteserien!