Tirsdagens sjokkerende nyhet, ifølge Goldman Sachs, er rapporten fra Bloomberg som avslører at Kina ikke har importert amerikansk flytende naturgass (LNG) på imponerende 40 dager - det lengste avbruddet siden 2023. Samtidig viser Kpler-data at det ikke er noen amerikanske LNG-skip på vei til Kina nå.

Bakgrunnen for denne dramatiske utviklingen er Beijings 15 prosents toll på amerikansk LNG, innført 10. februar som en direkte respons på USAs økende tollsatser på kinesiske varer. Dette har ifølge tradere ført til at Kina i stedet videreselger sine avtalte LNG-laster til Europa, og det er nå klart at kinesiske selskaper har liten interesse for nye avtaler med amerikanske leverandører.

Kina utforsker i stedet alternative energikilder, med fokus på å skaffe gass fra Asia-Stillehavsregionen eller Midtøsten. I tillegg har flere rapporter vist at Kina har økt sin egen produksjon av naturgass med 3,7 prosent i løpet av årets første måneder sammenlignet med samme periode i fjor. Kull, fornybar energi og gass fra Russland gjennom rørledninger bekreftes også å være billigere alternativer enn amerikansk LNG.

Det er verdt å merke seg at mandag kunngjorde China Resources Gas International en stor nyhet: de vil kjøpe LNG fra australske Woodside Energy Group fra og med 2027, med en avtale som varer i 15 år. Dette markerer den første langsiktige avtalen mellom kinesiske og australske selskaper på flere år, noe som er et tegn på at forholdet mellom Canberra og Beijing er i bedring etter en lang periode med anspent handel.

USAs utenriksminister Marco Rubio uttalte tidligere i år at LNG burde brukes som et pressmiddel i handelsforhandlingene. Men med Kinas motstand mot å etterkomme USAs krav, kan dette bli en utfordring for amerikanske utbyggere som prøver å sikre kontrakter for nye LNG-prosjekter. Denne utviklingen kan føre til betydelige konsekvenser for energimarkedene globalt, og mange spekulerer nå på hvordan dette vil påvirke prisene fremover.