Ingen forsker mer på teknologi enn kineserne, og dette skaper et stort paradoks for Norge.

Kina dominere forskningen på ny teknologi, en trend som kan føre til banebrytende innovasjoner innen flere felt. I en ny rapport fra Australias institutt for strategiske studier (ASPI), avdekkes det en dramatisk endring i forskningslandskapet globalt.

Siden 2002 har forskere i Australia kartlagt all publisert forskning innen 64 kritisk viktige teknologiske områder, inkludert forsvar, romfart, energi, kunstig intelligens, robotikk og kvanteteknologi. Funnene viser at Kina nå leder forskningen innen 57 av disse teknologiene, mens USA har falt ned til bare 7.

Dette skiftet er signifikant. Tidligere var USA en dominerende aktør innen 60 av teknologiene, men Kinas fremgang har endret på dette: "Disse resultatene avslører den forbløffende endringen i forskningsledelse over de siste to tiårene, spesielt med Kinas bemerkelsesverdige fremgang," sier forfatterne av rapporten.

Forskning er avgjørende for teknologiske fremskritt, og rapporten gir innsikt i hvor de største innovasjonene kan forventes, basert på hvor investeringene gjøres. Men hva betyr dette for Norges plass i det internasjonale forskningslandskapet?

Ifølge Gunnar Sivertsen, forsker ved Nordisk institutt for studier av innovasjon, forskning og utdanning (NIFU), kan det være misvisende å konkludere med at Kina er langt foran i utviklingen av ny teknologi. "Siteringer reflekterer omfanget av forskning, men sier lite om innflytelse på samfunnet eller faktisk bruk av teknologi," sier han.

Det norske paradokset er at norsk forskning blir stadig mer avhengig av samarbeid med kinesiske forskere, til tross for debatten om sikkerhetspolitikk som har ført til forslag om å redusere forskningssamarbeid med Kina.

Samtidig advarer ASPI-forskere om at Kina potensielt kan oppnå monopol på flere teknologiske områder knyttet til forsvar, som droner og satellitter. Rapporten peker også på langtidstrender som kan indikere hvilke land som vil fortsette å bidra til globale innovasjoner.

Nøkkelpunkter fra rapporten