I en tid der meslinger har gjort et urovekkende comeback i USA, er helseministerens klare budskap: Den mest effektive måten å hindre spredningen av meslinger er å ta vaksinen. Dette kommer som svar på den tragiske nyheten om at enda et barn, en åtte år gammel jente, har mistet livet til den dødelige sykdommen i Texas.

Jenta, som ikke var vaksinert og ikke hadde noen kjente underliggende helseproblemer, ble behandlet på sykehuset da hun døde. Dette er ikke det første dødsfallet man har sett fra dette mennonittiske trossamfunnet i Texas; tidligere i år mistet en seks år gammel jente livet etter å ha fått meslinger, og dette var det første kjente dødsfallet relatert til meslinger i USA på over et tiår.

Ifølge helsemyndighetene er det registrert nesten 650 tilfeller av meslinger, noe som gjør dette til en av de verste utbruddene i mange år. Vi ser tilfeller fra hele 22 stater, og det er skremmende at hele 97 prosent av de smittede ikke er vaksinert, ifølge CDC.

Kennedy, som tidligere har blitt kritisert for å bagatellisere vaksinenes betydning, ser ut til å ha snudd i sin holdning. Han understreker nå hvor avgjørende det er for menneskers helse at de tar vaksinen. Han har også bekreftet at amerikanske helsemyndigheter nå jobber aktivt med distribusjon av vaksiner i Texas, og presser på for økt vaksinasjonsdekning, ettersom meslinger kan ha forferdelige konsekvenser for de som smittes.