Chaos i akademia: Studenter og ansatte i frykt

I disse dager fylles klassene på universiteter over hele USA, men stemningen er alt annet enn lys. Studenter og ansatte står overfor en høst preget av usikkerhet og angst, understreker eksperter og studentorganisasjoner.

George Mason-universitetet i Fairfax, Virginia, som er det største offentlige universitetet i delstaten, befinner seg nå i sentrum av en strid hvor høyreorienterte krefter utfordrer akademisk frihet. Professor Tim Gibson beskriver situasjonen som anspent, og vitner om en hverdag der undervisningen nesten står i skyggen av politiske konflikter.

Rektor under angrep – Granskning og trusler

Rektor Gregory Washington har vært under press etter beskyldninger om å svikte jødiske studenter og for å gå for langt i inkluderingsarbeid. Både Justisdepartementet og Utdanningsdepartementet har åpnet granskninger, som ifølge rektors advokat er preget av mangelfullhet.

Til tross for kravet om unnskyldning fra Utdanningsdepartementet, er Washingtons og universitetets fremtid fortsatt usikker. Tim Gibson frykter selv for sin stilling og jobber nå under intens overvåking.

Frykt og usikkerhet blant studentene

Blant studentene hersker det frykt. Doctorgradsstudent Kelby Gibson påpeker at usikkerheten rundt fremtidige forskningsmuligheter og potensielle deportasjoner er destruktiv for læringen.

Mange universiteter forsøker å tilby støtte for å dempe studenters frykt, men få vet hvordan de virkelig kan forberede seg på mulige konsekvenser av regjeringens tiltak.

Konservative krefter skyter med skarpt

Flere ansatte ved George Mason hevder at trusselen mot universitetet ikke bare kommer fra Washington, men også fra interne krefter. Det prestisjetunge Antonin Scalia School of Law, kjent for sin sterke konservative agenda, er blitt et arnested for angrep på akademisk frihet.

Med støtte fra mektige konservative aktører har fakultetet skapt en klimasituasjon der pro-Trump-aktivisme er utbredt, noe som av mange oppfattes som en direkte trussel mot universitetets verdier.

Voldstrusler og ekstremt klima på campus

Professor Bethany Letiecq føler seg truet og har installert sikkerhetsanlegg på kontoret etter å ha mottatt drapstrusler. Hun viser til at denne frykten er direkte knyttet til det juridiske fakultetets innflytelse og det politiske presset på universitetet.

Situasjonen ved George Mason illustrerer et bredere problem i amerikansk akademia, der høyreorienterte grupper søker å kontrollere utdanningssystemet. Dette skaper en dyp bekymring for fremtiden for akademisk frihet, noe Letiecq og Gibson frykter kan få fatale konsekvenser for både utdanningssystemet og demokratiet.

Kampen for akademisk frihet fortsætter

Enten det er snakk om direkte angrep eller mer subtile trusler, er de ansatte tydelige på at kampen for akademisk frihet er langt fra over. Med Trumps nasjonalgarde patrulerende i nærheten og en frykt for deportasjoner, sier Letiecq at det er mer enn bare stillinger som står på spill. "Vi kjemper for utdanningens fremtid og demokratiet," avslutter hun.