Innledning

Det er påfallende hvor mange som nå prøver å mane fram en falsk konflikt før Donald Trump innsettes som president i USA. Mens enkelte argumenterer for å snu ryggen til et Europa som sliter med å holde tritt med stormaktene Kina og USA, ser andre på mulighetene Trump kan gi for norske næringsliv. Men er det virkelig så enkelt? Og kan Norge ta et valg i denne labyrinten av diplomatiske relasjoner?

Norske interesser i et internasjonalt perspektiv

For å ivareta norske interesser er det essensielt å opprettholde sterke forbindelser til USA, vår kanskje viktigste allierte. Samtidig viser regjeringens EØS-utvalg klare indikasjoner på at nærmere samarbeid med EU er avgjørende for fremtiden. Med opp mot 70 prosent av norsk eksport rettet mot EU/EØS — til en verdi på hele 1.600 milliarder kroner i 2023 — er det klart at den norske økonomien er dypt integrert med det europeiske markedet. Fastlands-Norges eksport til det indre markedet uten olje og gass, oppnådde rekordverdien 675 milliarder kroner. Dette vitner om hvor viktig det friksjonsfrie samarbeidet er.

EØS-avtalens betydning

Norge har videre nytte av EØS-avtalen som forhindret amerikansk beskyttelsestollede innvirkninger på norsk industri, selv under Trump-administrasjonen. Dette er spesielt relevant nå som Trump advokerer for økt proteksjonisme, noe som kan true norsk eksport og arbeidsplasser på sikt.

Handelsbalansen med USA

Selv om kun tre prosent av norsk eksport går til USA, er det essensielt å forstå at Norge har et handelsunderskudd mot USA. Denne situasjonen betyr at Norge ikke nødvendigvis oppfattes som en trussel, noe som kan gi oss en konkurransefordel i forhandlinger. I tillegg har norske bedrifter etablert seg i USA og skaper arbeidsplasser der, noe som også gjør oss mindre sårbare overfor amerikanske handelsrestriksjoner.

NATO og forsvarssamarbeid

Dette er med andre ord ikke tiden for å distansere seg fra eksisterende allierte. 80 prosent av Natos kapasitet ligger i dag utenfor EU, med USA, Canada, Storbritannia og Tyrkia i spissen. Norge spiller en aktiv rolle i flere europeiske forsvarsprogrammer, som både styrker nasjonale interesser og Natos samlede kapasitet.

Nordisk samarbeid og sikkerhetsspørsmål

Det er også verdt å merke seg at våre nordiske naboer har valgt å være med både i EU og NATO. Etter den russiske invasjonen av Ukraina, har både Sverige og Finland meldt sin interesse for NATO, mens Danmark har inngått sterke sikkerhetspolitiske avtaler med EU. Det er en erkjennelse av den ustabiliteten som råder i dagens verden.

Fremtidige utfordringer

Vi står overfor enorme utfordringer, fra voksende kinesisk innflytelse til senkede forventninger til USAs rolle som global leder. Dette er farer som krever at Norge finner en måte å integrere seg tettere med både EU og USA, ikke å velge mellom dem. Debatten om EUs mulige medlemskap for Norge må ikke fremstilles som et "enten/eller"-spørsmål. I stedet er det viktigste å sikre det beste for norske interesser i en stadig mer usikker verden. Det er på høy tid å forstå at vi må gjøre begge deler.