Liverpools 16-år gamle sommersignering Rio Ngumoha har vist imponerende talent på akademiet denne høsten, og nå trener han jevnlig med førstelaget. Det spekuleres om at kantspilleren vil være en del av kamptroppen mot Southampton i ligacupen i kveld. Flere profiler på X, inkludert Rising Stars XI, rapporterer at unggutten forventes å være på benken i kvartfinalen.

Lagoppstillingen er nå bekreftet, og Ngumoha er faktisk med på innbytterbenken. Hvis han får spilletid, vil han klatre til andreplass på listen over de yngste spillerne som har debutert for Liverpool, kun bak Jerome Sinclair. Ngumoha ville med sine 16 år og 115 dager overta plassen bak Sinclair, som debuterte som 16-åring og 6 dager i 2012. Harvey Elliott og Trey Nyoni står også på listen, der Nyoni er ventet å starte kampen på sørkysten i kveld.

Ngumoha har imidlertid ikke fått muligheten til å spille for U21-laget denne høsten. Daily Mail rapporterer at Liverpool vil ta en forsiktig tilnærming til hans utvikling. Om kampen skulle bli avgjort mot slutten, kan det tenkes at trener Arne Slot vil slippe Ngumoha på banen for å gi ham noe erfaring.

Journalist Lewis Bower, som følger Liverpools akademi tett, anbefaler en forsiktig tilnærming. "Noen spillere blomstrer med mye oppmerksomhet, men generelt bør klubber være ansvarlige for spillere som tilpasser seg ny by, arbeidsplass og livssituasjon," skriver han.

Til tross for sin unge alder, har Ngumoha imponert med flere sterke prestasjoner, selv om han også har opplevd utfordringer, noe som er helt normalt for en spiller i hans alder. Liverpool-fans ser frem til å se om han får sjansen i kveldens kamp, hvor lagoppstillingen bekreftes mellom klokken 19.30 og 20.00. En debut for Ngumoha ville ikke bare sette ham i historiebøkene, men også vise at Liverpool satser på sin unge fremtid.