Er det mulig at alt vi har skrevet om alderstester, språkutfordringer, pass og krigshandlinger er irrelevant i Suel Hussein Kassembo sin sak?

I en overraskende vending mener hans nye advokat, Arild Humlen, at det faktisk bare handler om en saksbehandlingsfeil som har ført til 20 år med usikkerhet for Suel i Norge, inkludert ni måneder i kyrkjeasyl.

Det er fredag 20. september, og vi møter igjen Suel i kyrkekjelleren i Herøy. Han uttrykker seg positivt om sin kommende rettssak:

– Jeg er veldig spent, men ikke så nervøs. Jeg gleder meg til å finne ut av dette i retten og føler meg godt forberedt. Advokaten min er kjempegod, sier Suel.

Sakens bakgrunn er preget av drap, flukt og store traumer. Suels historie begynte i 2004, da familien hans ble drept av politiske motstandere i Burundi, noe som førte til at han søkte tilflukt i Norge.

Til tross for at Suel har bodd i Norge i nesten to tiår, har norske myndigheter aldri trodd på hans forklaring. De mener alderstester viser at han var over 18 år da han ankom Norge, noe han selv bestrider ved å si at han var 16 år. I tillegg har myndighetene uttrykt tvil om hvorvidt han faktisk kom fra Burundi, og har hevdet at det ikke lenger er farlig for ham å returnere.

Suel tapte sin sak i tingretten i Oslo i fjor, men nå er det håp i sikte. Saken hans skal opp i Borgarting lagmannsrett i oktober, og denne gangen tar Humlen en ny tilnærming. Han argumenterer for at Suel ikke bør behandles som en asylsøker, men som en flyktning, noe som vil gi ham bedre beskyttelse og rettigheter i henhold til internasjonal lov.

Humlen forklarer:

– Staten har bundet seg til å gi Suel beskyttelse som flyktning. Uansett alder ved ankomst, så er Suel et offer for alvorlig vold, og dermed faller han innenfor kategorien «Particular Social Group» i flyktningkonvensjonen, noe som gir ham immunitet mot opphør av flyktningstatus.

Advokaten kritiserer den norske staten for at de har unnlatt å ta hensyn til Suels situasjon fra starten av, og mener at feilaktige vedtak har ført til at han fortsatt er i en uholdbar situasjon.

Suel, som har oppholdt seg i kyrkeasyl i et halvt år, innrømmer at det har vært en ekstremt belastende tid, både fysisk og psykisk. Han deltar i aktiviteter i kirken for å få dagene til å gå.

Støttespilleren Bjørn Prytz uttrykker optimisme for Suels framtid:

– Det er altså ikke så enkelt som å tro at retten kan gi ham lovlig opphold uten videre, men Humlens argument kan endre situasjonen vesentlig.

Det er imidlertid ingen garantier for utfallet; den norske Utlendingsnemnda (UNE) har opprettholdt sine vedtak på tross av Suels lange tid i Norge og hans dramatiske bakgrunn.

Suel kjenner presset, men holder fast ved håpet.

– Dette gir meg styrke. Jeg forsøker å holde meg positiv, selv om det ofte er vanskelig, avslutter Suel.

Spenningen rundt Suels sak øker, og alle øyne vil være rettet mot lagmannsretten neste måned. Hva vil skje videre med Suel Hussein Kassembo?