Joshua King, den talentfulle fotballspilleren fra Toulouse, har åpnet seg om et av de mest nervepirrende øyeblikkene i karrieren sin, nemlig møtet med selveste kong Harald. I den siste episoden av NRK-podkasten Bakrommet, deler King sin erfaring og avslører hvordan denne spesielle kvelden utviklet seg til en ubehagelig opplevelse.

"Det var kanskje den beste, men kanskje også en av de ekkelseste dagene i mitt liv," innrømmer King, med en blanding av stolthet og forlegenhet. Sammen med landslagskolleger som Alexander Sørloth, Martin Ødegaard, Erling Braut Haaland og Mohamed «Moi» Elyounoussi fikk han æren av å spise middag og delta på en quiz med kongen.

King beskriver øyeblikket som en drøm som ble til mareritt. "Jeg tenkte ‘WOW, jeg skal møte kongen,’ men da jeg kom inn, så jeg bare fedrene til de andre spillerne. Jeg følte meg så liten. Hva gjør jeg her?"

Kvelden skulle egentlig være en feiring av deres prestasjoner, men gjennom videoen som ble vist, ble Kings opplevelse preget av følelsen av å ikke tilhøre. Mens videoen viste klipp av fedrene til Sørloth, Haaland og Ødegaard, ble Kings far, som har vært en stor støttespiller hele livet hans, oversett. King uttrykker fortsatt sorg over at hans far ikke ble invitert: "Min far har ofret så mye for meg, og han fortjener å være en del av denne feiringen."

Kong Haralds tilstedeværelse forsterket Kings følelser av usikkerhet. Han forklarer: "Å være i kongens nærvær og føle meg ignorert var både ubehagelig og nedverdigende. Jeg slet med å forstå hvorfor det var slik."

Stensbøl, som stod som vert den kvelden, har svart på kritikken og avvist påstandene om rasisme, og påpeker at de ikke visste King ville være til stede på forhånd. "Vi prøvde bare å organisere en hyggelig kveld for spillerne," sier han. Likevel har både King og Stensbøl innsett at kommunikasjonen rundt arrangementet kunne vært håndtert bedre.

Åge Hareide, som også var til stede, har forståelse for Kings følelser og understreker at hensikten bak invitasjonene ikke var vond. Men han også erkjenner at alle fedrene burde vært invitert om det var meningen å inkludere dem i feiringen.

Til tross for opplevelsen har King forblitt en bemerkelsesverdig figur i norsk fotball, og hans åpenhet om slike personlige erfaringer setter et lys på hvordan sportsverdenen også har sine sårbare øyeblikk. Hva tenker du om Kings uttrykk for følelsene sine? Har du noen gang opplevd å føle deg oversett i en viktig situasjon? Kommenter under!