Mandag morgen reiste statsminister Jonas Gahr Støre til EU-hovedstaden Brussel for en lang og intens dag. Med hovedmålet om å beskytte norske interesser, var Støre der for å sikre at Norge ikke blir rammet av mulige nye beskyttelsestiltak fra EU.

Bakgrunnen for Støres hastverk er bekymringen om at norske arbeidsplasser og industri kan bli negativt påvirket av utviklingen i Europa, noe som potensielt kan føre til vanskeligere økonomiske forhold for norske borgere.

Ved ankomst til Brussel opplevde Støre et dramatisk fall i aksjemarkedet etter at hans mobil hadde vært uten dekning under flyreisen. Verdens børser opplevde røde tall, og medieoverskriftene varslet om «krise» og «global børsuro». Støre kommenterte de siste nyhetene fra USA og uttrykte bekymring over tiltak som kan ha uventede negative konsekvenser, ikke bare for Europa, men også for USA selv.

I EU-kommisjonen møtte han president Ursula von der Leyen, som bekreftet at Norge tilhører EU's indre marked, noe som er avgjørende for både norsk og europeisk økonomi. "Norge er og forblir en del av det indre markedet. Dette er svært viktig for oss," understreket von der Leyen overfor pressekorpset.

Støre var tydelig på at EU's ubesluttsomhet rundt hvordan de vil håndtere de nye tollsatser fra USA, er problematisk. "Den usikkerheten som følger med disse avgiftene får meg til å tenke på at Europa fortsatt er i en vanskelig situasjon med mange ubesvarte spørsmål," sa han.

Det har også vært snakk om hvordan EU planlegger å svare USA med sin egen tollheving på amerikanske varer. I dokumenter som Reuters og Bloomberg har fått tilgang til, antydes det at EU kanskje vil innføre en 25 prosent toll på visse amerikanske produkter som svar på trusselavgiftene.

Støre avviste ideen om å bruke norsk gass som et pressmiddel i forhandlingene. "Å bruke gassen som et forhandlingskort er helt uaktuelt. Vår strategi har alltid vært å være pålitelige og levere på avtaler, og jeg mener det vil gi oss mer i det lange løp," sa han bestemt.

Når han ble spurt om hans optimisme med tanke på Norges posisjon i lys av de mulig tollbarrierene, svarte Støre: "Jeg er omtrent på samme sted som i går. Vi har gode relasjoner til EU, og de kjenner Norge godt. Men vi kan ikke ta det for gitt. Det er avgjørende at vi følger med på EUs avgjørelser når de diskuterer sine mottiltak."

Statsministeren fremhevet også viktigheten av å vise at Norge ikke er avhengig av EU, men snarere er en viktig aktør med mye å tilby. "Vi er her for å vise at Norge ikke står med lua i hånda og ber om almisser. Vi har med oss viktige deler av norsk næringsliv på denne turen, og det viser at Norge er en betydelig bidragsyter til Europa, spesielt innen energi, skipsfart og sjømat, som er essensielle industrier for regionen," forklarte Støre.

Støre uttrykte tilfredshet med møtet så langt, og at han føler at forventningene hans har blitt innfridd. "Det er flott å se norsk næringsliv representert her, og jeg er stolt av hva vi har å tilby," avsluttet han.