TOBLACH / VAL DI FIEMME (Nettavisen): Torsdag ankommer de norske langrennsstjernene Val di Fiemme.

Der skal Tour de Ski avgjøres med de tre siste etappene av vinterens tour.

Val di Fiemme blir også et møte med løypene som skal brukes til vinter-OL i Italia neste år. Utrolig nok skal dette være første gang at langrennsløypene i Val di Fiemme brukes til et OL, etter at området tidligere har vært vert for andre viktige mesterskap.

Therese Johaug har gjort et sterkt comeback denne vinteren og har bevist at hun fortsatt er en av verdens klart beste langrennsløpere. Hun ble gjenstand for oppmerksomhet da hun nylig tok 2. plass i en etappe av Tour de Ski, og nå er hun en klar medaljekandidat for OL hvis hun bestemmer seg for å fortsette sin karriere. Men skistjernen er tydelig på at OL-deltakelse ikke ligger i kortene.

– Jeg skal ikke til OL, sa hun klart under en pressekonferanse.

Da hun ble spurt om muligheten for å delta, svarte hun bestemt: – Nei, nei, nei. – Herregud, jeg blir 37 til sommeren. Jeg er gammel, gammel, altfor gammel, sa Johaug med et smil.

Johaug er tilbake i trening i de samme løypene som vil huse vinter-OL neste år, men hun avviser fortsatt teorier om at hun kan endre mening.

– Jeg skal gå skiathlon i OL-løypene, men jeg skal ikke gå der neste år, la hun til.

Det er ingen tvil om at konkurransen er hard, og med Astrid Øyre Slind som leder Tour de Ski med et lite forsprang på seks sekunder, tyder alt på at det blir en intens kamp om seieren de kommende dagene.

Johaug er full av ros til Slind, og sier: – Astrid er i rågod form for tiden. Jeg vil tro det er fordel henne på sprint, fordel meg i motbakken. Og så er vi kanskje 50-50 i skiathlon. Det er kanskje litt åpent.

For skifans er spenningen høy når det nærmer seg de avgjørende etappene av Tour de Ski, men også på grunn av det gledelige faktumet at Johaug har bevist at hun fortsatt kan være en av de beste, til tross for sine egne reservations om OL.