For omtrent en måned siden presenterte administrasjonen i Tromsø kommune et forslag til en ny helhetlig barnehage- og skolestruktur. Dette forslaget er nå ute på høring, og i løpet av de siste ukene har vi gjennomført ni folkemøter hvor mer enn 800 engasjerte deltakere, inkludert foreldre, elever, og politikere, har stilt spørsmål og gitt innspill.

En av de mest tankevekkende tilbakemeldingene kom fra en åtte år gammel gutt som spurte: «Hvorfor vil du legge ned skolen min?» Jeg svarte så godt jeg kunne om de ledige skoleplassene i kommunen, utfordringene med å rekruttere dyktige lærere til de mange skolene, og det politiske ønsket om færre, men større skoler. Gutten svarte: «Jeg er ikke enig med deg, men jeg forstår deg litt bedre.» Dette er en tilbakemelding jeg setter stor pris på. Det er ikke alltid nødvendig å være enige, men å forstå hverandres perspektiver er avgjørende for en konstruktiv dialog.

Engasjement er nøkkelen

Jeg vil gjerne takke alle for det fantastiske engasjementet som har blitt vist. Det er klart at skolens fremtid skaper sterke reaksjoner og følelser hos de som bor her. En kvalitetsbarnehage og -skole er selve ryggraden i vårt velferdssamfunn, og å se innbyggernes lidenskap for sine lokale utdanningsinstitusjoner har vært rørende. Tromsø kommune har i dag gode utdanningstilbud, men vi må ta kloke valg for å sikre kvaliteten også fremover.

Mange er bekymret for hvordan endringer vil påvirke lokalsamfunnene. Vi vil derfor dokumentere hvordan de foreslåtte sammenslåingene vil oppfylle målene for en hensiktsmessig struktur, rekruttering av lærere, og skape gode læringsmiljøer. Vi har fått tilbakemeldinger på de kapasitetstallene som er presentert, og vi vil sørge for at disse tallene er grundig kvalitetssikret før vi fremsetter endelige forslag.

Det er også viktig å erkjenne skolens rolle som et sosialt møtested, og vi vil undersøke hvordan framtidige skolebygg kan brukes til flere formål for å opprettholde dette fellesskapet. En økonomisk analyse av de foreslåtte endringene vil være en del av vurderingen.

For distriktskolefokuset kan vi ikke overse viktigheten av skoler for lokalmiljøet og kommunens målsettinger. Vi må evaluere hvordan skolene kan fungere som bygdesentre og møte lokale behov.

I tillegg er det viktige juridiske aspekter, spesielt knyttet til barnas rettigheter som må ivaretas i denne prosessen. Vi vil nøye vurdere våre vurderinger i lys av lovgivningen, og sikre at vi oppfyller kravene.

En nødvendig debatt

Den pågående debatten om disse forslagene er avgjørende. Vi må modellere fremtidige endringer for å møte de samfunnsmessige behovene som endrer seg kontinuerlig. Utdanningsstrukturen vi har i dag, blir bygget på grunnlag av en annen tid, og vi må tilpasse oss fremtiden. Uten disse endringene risikerer vi å påføre fremtidige generasjoner problemer vi ikke har løst.

Jeg oppfordrer alle til å fortsette å gi tilbakemeldinger, enten gjennom avisinnlegg, deltakelse på møter, eller høringsinnspill. Høringen er åpen frem til 15. april. Etter dette vil vi utarbeide et endelig forslag som politikere skal vurdere senere i juni. La oss samarbeide for å skape en bedre fremtid for våre barn og unge!