I helgen samlet industriministrene fra Japan, Kina og Sør-Korea seg i den pulserende hovedstaden Seoul. I en felles uttalelse søndag uttrykte de en felles vilje til å øke tempoet i forhandlingene om en omfattende frihandelsavtale, med mål om å skape et "forutsigbart handels- og investeringsklima" i regionen.

Ministrene understreket også viktigheten av å formulere felles strategier for å møte globale utfordringer som pandemier, klimaendringer og forsyningskjedeproblemer som har påvirket økonomiene negativt.

– Dagens økonomi og handelsklima er preget av økende fragmentering av verdensøkonomien. Dette krever koordinert innsats fra våre tre nasjoner for å sikre stabilitet og vekst, sa ministrene.

I lys av den nåværende globale økonomiske situasjonen, der USA under president Joe Biden fortsetter med proteksjonistisk politikk, har Sør-Korea og Japan som store bileksportører opplevd betydelig press. Kina, som også har fått merke konsekvensene av økte tollsatser, deler lignende bekymringer.

De tre landene har derfor besluttet å intensivere samarbeidet, og diskutere tiltak som kan hjelpe til med å stabilisere handelsforholdene og minimere negative effekter fra utenlandske tollsatser.

Eksperter peker på at en styrking av frihandelen mellom Japan, Kina og Sør-Korea ikke bare vil gagne de involverte landene, men også bidra til en mer stabil økonomisk utvikling i Asia generelt. Med så mye på spill er økt samarbeid ikke bare ønskelig, men nødvendig.