Romfartøyet «Dragon», med den norske fartøyssjefen Jannicke Mikkelsen fra Svalbard om bord, landet klokken 18.19 fredag kveld, som planlagt, i havet utenfor California.

Etter en spektakulær romferd på 3,5 døgn, hvor «Dragon» var det første romfartøyet i polar bane rundt jorden, er Mikkelsen nå tilbake på jorden. Dette er en historisk milepæl, da hun også blir den første norske kvinnen til å reise til verdensrommet og den 626. personen som har vært i lav tyngdekraft.

Et fartøy vil snart hente opp kapselen, og besetningen vil kunne forlate den etter omtrent en times ventetid etter landing. Mikkelsen har hatt et enormt ansvar som fartøyssjef, der hun har vært ansvarlig for sikkerhet og kommunikasjon.

– Det å se henne forlate jorden i en rakett er noe jeg vanskelig kan beskrive, sier Mikkelsens forlovede, Rolf-Harald Haugen. Denne romferden har virkelig vært en emotionell reise, både for Jannickes familie og hele den norske romfartsfamilien.

For å feire Mikkelsens triumf, har Universitetssenteret på Svalbard og flere forskere invitert innbyggerne til «Fram2 Back to Earth party» for å følge hennes landing.

Stig Karlsen peker på at selv om romfart har blitt tryggere, er det fortsatt betydelig risiko involvert. Når både kapselen og astronautene må navigere gjennom atmosfæren, vil de oppleve syv minutter uten kontakt med bakkemannskapet i Los Angeles. Dette beskrives som en ekstrem øvelse, der hvert sekund teller.

Ingrid Ballari Nilsen, kommunikasjonssjef ved Universitetssenteret på Svalbard, har fulgt Mikkelsens reise og reflekterer over det spennende øyeblikket da hun ble skutt opp.

– Å vente på landingen vil utvilsomt være minst like nervepirrende. Vi tar ingenting for gitt når det kommer til romfart.

Romskipet «Dragon» ble skutt opp fra Kennedy Space Center i Florida tidlig på tirsdag, og Mikkelsen og de tre andre astronautene har deltatt i 22 oppdrag relatert til forskning, inkludert medisinsk forskning og studier av nordlyset. Mikkelsen, som også er en dyktig filmfotograf, har bidratt til å dokumentere denne unike reisen.

Universitetssenteret har samarbeidet tett med Mikkelsen for å skaffe de beste bildene fra rommet, noe som har vist seg å være en nervepirrende oppgave, da de ikke alltid har hatt god dekning.

Finansieringen av romferden har blitt gjort mulig av den kinesiske kryptomilliardæren Chun Wang, som har hatt med seg astronauter som den tyske robotforskeren Rabea Rogge og den australske astronauten Eric Philips.

Selv om Rolf-Harald Haugen har vært langt borte fra Mikkelsen, har de kunnet holde kontakten gjennom moderne teknologi som videochat.

– Det var en utrolig følelse å motta et håndskrevet brev fra henne før oppskytningen. Det var veldig rørende, og det ga meg håp om at alt ville gå bra, sier Haugen.