Iver Tildheim Andersen, en 24 år gammel langrennsløper, deler sine erfaringer med de økende kostnadene ved å delta i langrenn. "Langrenn har blitt en relativt kostbar sport som krever mye utstyr. Skiene blir bare dyrere og dyrere," sier han. Midt i sitt åpenbare talent, har Iver oppnådd suksess på verdenscupnivå og fått plass på landslaget, men han måtte kjempe seg frem uten spesielle økonomiske ressurser fra familien som ung.

"Da jeg var junior, hadde jeg kun ett par konkurranseski i både klassisk og skøyting, og jeg vant junior-NM som 17-åring med bare et par ski," minner han oss på.

Som ung juniorløper, måtte familien ta vanskelige valg for å støtte Ivers drøm. "Jeg husker spesielt godt den gangen vi ikke hadde råd til å sende meg på treningsleir med Rustad IL i Ramsau, Østerrike. Det ble for dyrt i forhold til mitt nivå på den tiden," forteller han. I stedet tilbrakte de ferien på fjellet sammen.

NRK har nylig utført en undersøkelse blant foreldrene til utøvere på landslagene i de nordiske grenene. Undersøkelsen avdekket at foreldrene til langrennsutøvere i gjennomsnitt tjente 1,5 ganger så mye som fylkessnittet det året barna deres var 15 år gamle.

Av 21 utøvere på langrennslandslaget, hadde 16 av dem foreldre med høyere inntekt enn gjennomsnittet i sitt fylke. For rekruttlandslaget er tallene enda mer urovekkende; 9 av 10 foreldre hadde høyere inntekt enn fylkessnittet, og halvparten av dem hadde dobbelt så høy inntekt.

Ivers egne foreldre, som var lærere, lå derimot i den lavere inntektsgruppen. "Mine foreldre støttet meg alltid, men de signaliserte tydelig at det var kostbart," forteller han. På tross av at de ikke hadde råd til alt utstyret, likte Iver å være med på trening og bygge sin karriere.

Langrenn har blitt sett på som Norges nasjonalidrett, men med en nedgang i medlemskap, er det essensielt å spørre: Er økonomi en barriere for alle som ønsker å satse?

Det kommende verdensmesterskapet i nordiske grener i Trondheim setter også fokus på dette emnet. Undersøkelsene fra NRK viser at økonomiske forskjeller kan påvirke mulighetene for framtidige utøvere. Mange foreldre anslår at det finnes et press for å ha det nyeste utstyret, noe som kan gjøre det vanskeligere for de med begrensede ressurser.

Hedda Østberg Amundsen, en annen ung løper, bemerker at økonomi aldri var et tema da hun vokste opp og satset på ski. "Det var mer fokus på det å ha det gøy, ikke utstyret. For meg var det nok å ha et par ski og staver som fungerte," sier hun.

Anne Kjersti Kalvå oppfordrer unge utøvere til å dra nytte av lokale låneordninger for idrettsutstyr, slik at de kan være del av den idretten de ønsker å utøve, uavhengig av økonomisk bakgrunn.

Det hersker en klar bekymring for at talent kan gå tapt fordi ikke alle har råd til de nødvendige utgiftene for å delta aktivt i sport. Iver poengterer at det er viktig å ikke gi opp, selv om man ikke alltid har den økonomiske støtten. "Det er fullt mulig å lykkes med bare ett par ski, og for mye fokus på utstyr kan være en fallgruve," avslutter han.