En våpenhvile i Gaza kan stå for døren ifølge flere kilder, og nyheten har satt håp i hjertet til mange som lengter etter fred i regionen.

Israels statsminister Benjamin Netanyahu er nå på vei til Kairo for å delta i forhandlinger om den mulige våpenhvilen, ifølge rapporter fra flere medier.

Imidlertid har Netanyahus talsmann avkreftet denne informasjonen til The Times of Israel, men det er bekreftet av John Kirby, talsperson for den amerikanske presidenten, at det er fremgang i forhandlingene.

"Vi tror vi nærmer oss en avtale om våpenhvile," uttalte Kirby i et intervju med Fox News.

Hamas har også uttalt at en våpenhvile og gisselutveksling kan være mulig hvis Israel slutter å sette nye betingelser på bordet.

Ekspertene er forsiktig optimistiske. Midtøsten-analytiker Jørgen Jensehaugen påpeker at en våpenhvile er "langt på overtid" men minner om at lignende signaler har kjennetegnet konflikten før, uten at det nødvendigvis har ført til en varig løsning.

Ifølge en palestinsk kilde er forhandlingene nå i "den avgjørende og avsluttende fasen." Jensehaugen bemerker at Hamas virker mer villige til å inngå en avtale, noe som kanskje skyldes deres økte isolasjon.

Aaron Miller, en annen anerkjent Midtøsten-ekspert, mener at selv om varig fred kan være langtfra, er det realistisk å forvente en kortsiktig løsning som involverer gisselutveksling.

Det arbeides fortsatt med nøkkelpunktene for forhandlingene, slik som frigivelse av israelske gisler og spørsmål rundt israelske soldaters tilstedeværelse i de okkuperte områdene.

Den en eventuell våpenhvilen kan bli den første siden desember i fjor og vil avslutte over 430 dager med intens konflikt. Over 45.000 palestinere er blitt drept siden krigens utbrudd etter Hamas sitt terrorangrep den 7. oktober.

Det er spennende tider for innbyggerne i Gaza og Israel, og verden holder pusten i påvente av hva som kan bli en historisk avtale.