I slutten av oktober 2023 utførte Israel et angrep mot en hemmelig atomvåpeninstallasjon i Iran, kjent som Taleghan 2. Denne installasjonen var så godt skjult at kun et begrenset antall personer i makteliten i Iran var informert om dens eksistens. Det israelske angrepet har bekreftet ryktet om at Israel har en imponerende evne til å overvåke Irans aktiviteter.

Ifølge amerikanske og israelske tjenestemenn, ble et topphemmelig forskningsanlegg i Parchin, tidligere antatt å være inaktivt, ødelagt i angrepet. Dette anlegget var i ferd med å bli gjenopptatt i sin søken etter å utvikle atomvåpen, noe som kan ha alvorlige konsekvenser for regional sikkerhet.

En anonym tidligere israelsk tjenestemann opplyste at angrepet ødela kritisk utstyr som er nødvendig for å designe sprengstoffet brukt i atomvåpen, spesielt de som omgir uranet. Dette er avgjørende for å oppnå en detonasjon.

Iran har kategorisk avvist anklagene om at de er på jakt etter atomvåpen. Utenriksminister Abbas Araghchi uttalte nylig at «Iran har ingen intensjoner om å jakte på atomvåpen, punktum.» Irans representasjon i FN har avstått fra å kommentere den aktuelle situasjonen.

På bakgrunn av denne hendelsen er det bekymringer om at den kommende Trump-administrasjonen i USA, som inkluderte flere hawkish nasjonale sikkerhetsrådgivere, kan presse på for økte militære handlinger mot Iran.

Angrepet hadde som mål å stoppe Irans fremgang i atomvåpenforskning på en kritisk fase. Taleghan 2-anlegget, som ligger ca 30 kilometer sørøst for Teheran, var en del av det iranske atomprogrammet Amad, som ble stanset i 2003, men som nå ser ut til å ha fått ny driv.

Satellittbilder innhentet av Institute for Science and International Security etter angrepet viser at anlegget er fullstendig ødelagt. Dette indikerer at Israel har lykkes med å hindre Irans potensielle atomvåpenkapasitet, i det minst for en tid.

Bak kulissene har israelsk og amerikansk etterretning oppdaget at iranske forskere har jobbet med aktiviteter som inkluderer datamodellering, metallurgi og sprengstoff, som kunne bli misbrukt for kjernefysiske formål, til tross for offentlig erklæring om at Irans atomprogram kun er for fredelige formål.

Det er ikke første gang det har vært USAs interesse i Irans mistenkelige atomvåpenforskning. Tidligere har det vært advarsler fra Det hvite hus til Iran om deres aktiviteter, som ikke synes å ha blitt tatt alvorlig av Teheran.

Ifølge nylige rapporter har det også vært en endring i hvordan den amerikanske etterretningssjefen vurderer den iranske atomvåpenforskningen. Tidligere var det antydet at Iran ikke var i ferd med å utvikle atomvåpen, men med disse nye utviklingene, endres kanskje denne vurderingen dramatisk.

De kommende ukene vil sannsynligvis se en økning i spenningen mellom Israel, Iran og USA, og det ligger i luften at flere angrep kan komme hvis Iran ikke stopper sine aktiviteter. Denne konflikten har global betydning og vil bli fulgt nøye av land over hele verden.