I en dramatisk vending har Israel justert sin forklaring angående drapene på 15 hjelpearbeidere i Gaza, som ble drept av israelske soldater under et angrep i Rafah den 23. mars. En av hjelpearbeiderne, som ble filmet før sin død, dokumenterte tragiske hendelser med sin mobiltelefon.

Videomaterialet, som ble delt med mediene av en anonym FN-diplomat, viser at ambulansene og brannbilene fra Røde Halvmåne og det palestinske sivilforsvaret var tydelig merket med nødlys da de nærmet seg et åsted for å gi hjelp.

Israelske myndigheter har tidligere krevd at ambulansene ankom uten nødbelysning og dermed ble ansett som en potensiell trussel. Denne påstanden står i kontrast til videoopptakene, hvor det er klart at nødetatene var Merkede redningskjøretøy.

Videoen, som er verifisert å være filmet tidlig om morgenen, dokumenterer en forferdelig fem minutters lang skuddveksling, hvor den filmanøren først ber sin mor om tilgivelse for den veien han har valgt - å hjelpe mennesker. Dette hjerteråe øyeblikket viser realiteten for mange hjelpearbeidere i krigsområder.

Det israelske militæret, IDF, innrømmet senere at den opprinnelige forklaringen var feil. En høyere militærtjenestemann uttalte at det var uheldig at den første forklaringen var misvisende og at de nå måtte se nærmere på situasjonen.

Utenriksminister Espen Barth Eide fra Norge kalte videoen «svært opprørende» og minnet om det kategoriske forbudet i folkerett som beskytter humanitære arbeidere. Han fremhevet også nødvendigheten av å sikre beskyttelse for de som risikerer livet for å redde andre i konfliktsoner.

Røde Halvmåne har bekreftet at av de 15 drepte, arbeidet åtte av dem som ambulansepersonell mens andre var del av det palestinske sivilforsvaret eller ansatt i FN. En overlevende paramedisiner, Munzer Abed, har fortalt at soldater tok bort en av hans kolleger med bind for øynene.

Etter hendelsen ble likene begravet i en massegrav av israelske styrker, ifølge FN. Det var først flere dager senere at palestinske redningsarbeidere fikk adgang til å hente ut kroppene, som da var dekket av sand.

FNs høykommissær for menneskerettigheter, Volker Türk, uttrykte bekymring over at disse drapene kan utgjøre krigsforbrytelser og benyttet anledningen til å diskutere behovet for uavhengige undersøkelser. Røde Halvmånes leder i Palestina, Younes al-Khatib, har også krevd en uavhengig etterforskning. Det er nå rapportert at over 150 ambulansearbeidere er drept av israelske myndigheter, noe som har blitt starkt kritisert av internasjonale menneskerettighetsorganisasjoner.

Krigens grusomheter gjentar seg igjen i Gaza, der helsearbeidere fortsetter å blø for å redde liv i en av verdens mest volatile konfliktsoner. Hvordan vil det internasjonale samfunnet reagere på disse grufulle beskyldningene? Følg med for oppdateringer!