I begynnelsen av desember besluttet Opec å forlenge sine produksjonskutt med tre måneder, ut mars i år. Denne avgjørelsen ble tatt for å opprettholde stabiliteten i markedene, særlig med tanke på den ventede økningen i Russlands oljeproduksjon til 9 millioner fat per dag i april.

Men nå reiser det seg betenkeligheter rundt Iraks faktiske oljeproduksjon, som ifølge rapporter fra The Independent, ikke stemmer overens med Opecs tall. Det har nemlig blitt avdekket betydelige forskjeller.

Offisielle tall fra den irakiske regjeringen ekskluderer produksjonen fra Kurdistan, regionen i nord. Regjeringen hevder at de gjør det rette, idet de anser kurdiske produksjonstall som uoffisielle, og derfor ukvalifiserte til å inngå i de offisielle rapportene.

Opec-landene står for hele 40 prosent av verdens oljeproduksjon, ifølge tall fra Energy Information Administration (EIA). I tillegg utgjør de hele 60 prosent av all petroleum som handles internasjonalt. Irak har en Opec-kvote på 4,4 millioner fat per dag, men det er nå frykt for at denne kvoten ikke respekteres.

Problemet oppstår når Opec vurderer om medlemslandene overholder sine produksjonskuvoter. Da benytter de seg av data fra syv uavhengige selskaper, som alle anser produksjonen fra Kurdistan som en del av Iraks totale oljeproduksjon. Disse tallene viser en avtale for stor forskjell – over 300.000 fat per dag – mellom hva regjeringen rapporterer og hva de uavhengige selskapene finner.

At Irak står overfor denne utfordringen er ikke bare en bøyg for internasjonale forhold, men har også dewider konsekvenser for oljepriser globalt. Dersom Opec og Irak ikke klarer å løse dette, kan det føre til ustabilitet i oljemarkedene og potensielt påvirke økonomien vår her hjemme. Spørsmålet er: Hvordan vil Irak håndtere denne krisen og hvilke tiltak vil de innføre for å gjenvinne tilliten hos sine Opec-partnere?