Valget av Kirsty Coventry markerer et historisk øyeblikk for den olympiske bevegelse.

Kirsty Coventry, som er fra Zimbabwe og er 41 år gammel, har en imponerende karriere som dobbelt olympisk mester. Nå har hun blitt valgt til presidenten for Den internasjonale olympiske komité (IOC) og vil være den mektigste idrettslederen i verden de neste åtte årene.

Men etter det historiske valget oppstår det spørsmål om hvem som faktisk vil ha makten til å ta avgjørelser for internasjonal idrett fremover. Hvilken innflytelse får Coventry inntil viktige spørsmål som involverer nasjoner som Russland og USA?

Kirsty Coventrys valg er potensielt gode nyheter for Russland, da det kan åpne dørene for russiske utøvere til å delta i OL igjen, kanskje allerede i 2026.

Det var jubel i Kreml da president Putin gratulerte Coventry kort tid etter valget. Under et tidligere møte med president Trump, diskuterte Putin allerede muligheten for sportslige samarbeid med Russland, noe som innebærer at folks oppfatning av sportens uavhengighet fra politikk kan bli utfordret.

Coventry selv har uttalt at det er viktig at alle utøvere er representert i den olympiske bevegelse, noe som kan tolkes som en velkomst til russiske utøvere tilbake til den internasjonale arena.

Hun er nå den 10. presidenten i IOC-historien og den første kvinnen til å inneha denne stillingen, noe som tilfører et friskt perspektiv til komiteen. Coventry vant valget når hun fikk nøyaktig det nødvendige antallet stemmer, 49, i første runde – en overraskende seier over seks mannlige kandidater.

Den tidligere presidenten Thomas Bach, som har vært en dominerende figur i IOC, var en viktig støttespiller for Coventrys valg. Det går rykter om at han og andre toppledere har jobbet for å sikre Coventrys seier, og at hans innflytelse fortsatt vil være sterk i kulissene, til tross for at han nå er ærespresident.

Imidlertid er ikke alle nødvendigvis glade for Coventrys valg. Hun har tidligere vært sportsminister i Zimbabwe — et regime som har blitt beskyldt for menneskerettighetsbrudd og korrupsjon. Dette har ført til kritikk og betenkeligheter rundt hennes evne til å være en uavhengig leder.

Det vil bli interessant å se hvordan Coventry navigerer det politiske landskapet, spesielt med tanke på hennes forhold til kontroversielle figurer som Donald Trump, som skal åpne OL i Los Angeles i 2028.

Omverdenen vil følge med på hvorvidt Coventry klarer å forene verdens idrettsorganisasjoner under sitt lederskap, og hvordan hun vil håndtere Kremls søken etter å gjenvinne status i internasjonal idrett.