Den anerkjente kirurgen Denis Mukwege fra Den demokratiske republikken Kongo, som mottok Nobels fredspris i 2018 for sitt arbeid med voldtektsofre i sitt hjemland, holdt torsdag kveld en gripende tale i Grønland kirke i Oslo. Anledningen var lanseringen av den nye bistandsorganisasjonen LM Norge.

Mukwege delte sin bekymring for situasjonen i DR Kongo og påpekte det motstridende forholdet mellom teknologisk fremgang og det grønne skiftet som ofte fører til vold og konflikter. "Alle med en smarttelefon eier en liten del av Kongo," sa han til et engasjert publikum. Han uttrykte at selv om det kan være fristende å forlate teknologien, er den en integrert del av hverdagen.

Kongo er den største produsenten av kobolt, et mineral essensielt for batteriene i smarttelefoner og elbiler, men produksjonen har en mørk bakside. Rundt 40.000 barn arbeider i gruvene under ekstremt farlige forhold, ofte med trussel om vold og utnyttelse. Mukwege har ved flere anledninger måttet operere barn som har blitt skadet, og hans opprør mot utnyttelsen er så sterkt at han har kastet bort sin egen smarttelefon i frustrasjon.

Mukweges liv ble reddet av en svensk jordmor da han var fem dager gammel, og fra da av ble han knyttet til Norden. Han har har fått støtte fra svenske midler for å fullføre sin medisinske utdanning, og hans karriere har vært preget av en dyp forpliktelse til å hjelpe de som har lidd på grunn av krig.

Denne uken var Mukwege i Oslo for å støtte lanseringen av LM Norge, en ny avdeling av den svenske organisasjonen Läkarmissionen. Organisasjonen fokuserer på forebygging av helsekriser og bistand i områder preget av konflikt. Dette arbeidet kommer på et kritisk tidspunkt, ettersom den glemte konflikten i Kongo fortsatt krever oppmerksomhet og støtte.

LM Norge er en videreføring av Christian Relief Network og har som mål å mobilisere støtte til helseprosjekter i DR Kongo. Gjennom etableringen av LM Norge håper Mukwege å få flere til å engasjere seg i arbeidet for fred og trygghet i et av verdens mest utsatte områder.

Mukwege ber om et mer koordinert samarbeid mellom private, kirker og sivilsamfunn for å bygge en fredsbevegelse i Norge. "Norge, som deler ut Nobels fredspris, har en tradisjon for nøytralitet i globale konflikter. Jeg ønsker å mobilisere det sivile samfunnet til handling for fred," forklarte han.

Nyutnevnte daglig leder av LM Norge, Anne Marken Gihlemoen, har ambisjoner om å engasjere innvandrere fra konfliktrammede områder for å støtte arbeidet deres. Sammen med Leif Ingvald Skaug, en anerkjent kordirigent, ønsker hun å bruke kunst og musikk som en del av markedsføringen av fredsarbeidet.

Sundqvist, generalsekretær i den svenske organisasjonen, fremhever også barns og kvinners viktige roller i samfunnene og hvordan de ofte er særlig utsatt i konflikter. LM Norge vil jobbe for å øke bevisstheten og mobilisere samfunnets ressurser til å bidra til en bærekraftig fred.

Mukweges taler om det kompliserte forholdet mellom teknologisk utvikling og de tragiske realitetene i Kongo, har vekket engasjement og ettertanke blant dem som hørte ham. Han står som et symbol på håp og motstandskraft, og det er nå håp om at hans arbeid kan skape en bølge av engasjement på tvers av grensen til Norge.