Neymars overgang til Al Hilal har ikke brakt mye sportslig suksess, men kan ha vært en PR-suksess for klubben. TV 2-kommentator Mina Finstad Berg understreker at selv om Neymar ikke har levert på banen, kan oppmerksomheten og interessen han genererer, være like verdifull for ligaen og klubben.

Ifølge Talksport fikk Neymar en imponerende årslønn på 138 millioner pund etter å ha signert med Al Hilal sommeren 2023. Med dagens valutakurs, som var på 14,13 per 8. november, tilsvarer det fantastiske 1,95 milliarder norske kroner.

Etter å ha spilt i ca. 15 måneder har Neymar allerede tjent over 2,4 milliarder kroner, noe som gir en svimlende inntekt på rundt 350 millioner kroner per kamp, basert på de syv offisielle kampene han har spilt.

"Disse tallene er ekstreme," bemerker NRK fotballekspert Carl-Erik Torp. Han mener imidlertid at eierne av den saudiske ligaen ikke nødvendigvis vil vurdere dette ut fra sportslig suksess. "Selv om de ikke har fått den sportslige avkastningen de ønsket seg, har overgangen generert enormt med medieoppmerksomhet, og det er minst like viktig for dem," sier Torp.

Dessverre for Neymar har sesongen ikke bare vært proppfull av suksess. Etter bare fem kamper i høst, pådro han seg en alvorlig skade i en landskamp mot Uruguay, noe som ledet til operasjon for å reparere et avrevet korsbånd og en ødelagt menisk. Hans comeback har så langt vært kortvarig, og han har nå fått flere medisinske utfordringer.

Trener Jorge Jesus nevnte at selv om kneet hans er leget, vil det alltid være en risiko for flere problemer, som muskelplager, på grunn av så lang tid uten spill.

Neymars historie er også trist sett i lys av hans talent. Mina Finstad Berg påpeker at Neymar, som forlot Barcelona for PSG for å slippe ut av Lionel Messis skygge, ikke har klart å oppnå den storheten alle spådde. Selv med noen få prestisjetunge titler, har han ikke oppnådd den statusen som den neste store spilleren etter Messi og Ronaldo. Carl-Erik Torp er enig i at Neymars karriere etter oppholdet i Barcelona har vært skuffende. "Det er synd å se hvordan et så stort talent har blitt underutnyttet," avslutter han.