KARMØY: Hydro kunngjør stolt byggingen av sin største fabrikkinvestering i Norge på ti år – en gigantisk fabrikk som skal produsere aluminiumtråd til høyspentkabler i Europa. Denne fabrikken vil ha en imponerende produksjonskapasitet på hele 110.000 tonn aluminium årlig.

Hydros konsernsjef, Eivind Kallevik, understreker viktigheten av investeringen: – Dette prosjektet vil ikke bare skape ringvirkninger for Karmøy og eksportinntekter til fellesskapet, men også øke vår evne til å tilby kundene lavkarbonløsninger som er kritiske for byggeutviklingen av Europas infrastruktur. Den positive utviklingen viser hva gode rammevilkår kan oppnå for en produktiv aluminiumsindustri i Norge.

Kallevik er i Karmøy for å dele nyheten om dette spennende prosjektet, som er planlagt ferdigstilt innen første kvartal 2028.

Lavkarbon-aluminium er fremtiden

Han forklarer videre: – Europas energiomstilling fokuserer på mer fornybar kraftproduksjon som må transporteres over lange avstander. Her spiller aluminium en avgjørende rolle i å muliggjøre denne transporten. Når vi utvider vår kapasitet for å levere lavkarbon-aluminium til EU, bidrar vi til å styrke infrastrukturen som vil være ryggraden i fremtidens energisystem. Dette støtter opp om både Europas sikkerhetspolitikk og klimapolitikk.

Etterspørselen etter aluminium har vært nedadgående det siste året på grunn av usikkerhet i verdensøkonomien og lavere industriaktivitet. Likevel ser Hydro en økning i salget av lavkarbon-aluminium, som er et resultat av økt bevissthet i markedet om nødvendigheten av fornybare materialer. Til tross for en forventet svakere etterspørsel i 2024, solgte Hydro mer lavkarbon-aluminium i fjor enn både i 2023 og det rekordhøye året 2022.

Den eksisterende produksjonen av aluminium på Karmøy vil også bli påvirket av denne investeringen. Hydro har i dag to stålfabrikker, hvorav den ene lager pressbolt og den andre produserer aluminiumtråd til høyspentkabler. Det gamle trådstøperiet, som nå produserer cirka 70.000 tonn årlig, skal fases ut, men overgangen til den nye fabrikken vil sikre kontinuerlig produksjon og sysselsetting.

Kallevik kommenterer: – I overgangsperioden vil vi opprettholde produksjon både i det nye og det gamle anlegget, noe som sikrer arbeidsplasser mens vi bygger opp den nye fabrikken.

Norge står i dag for hele 40 prosent av aluminiumproduksjonen i Europa, noe som setter Karmøy i en sentral posisjon i det europeiske aluminiummarkedet.

Fleksibel produksjon for framtidens behov

Det nye støperiet gir Hydro økt fleksibilitet til å produsere aluminiumtråd som møter den varierte etterspørselen i et skiftende marked. Særlig markedene for bygg og bil er i endring, og med den nye fabrikken er Hydro bedre rustet til å levere produkter som er i høy etterspørsel til enhver tid. Kallevik bemerker: – Med det faktum at Europa skifter fra fossil energi til egenprodusert fornybar kraft, ser vi et spennende marked foran oss der vår fabrikk på Karmøy vil spille en nøkkelrolle.

Prosjektet avhenger av en endelig byggebeslutning, som forventes å bli tatt i fjerde kvartal 2025. Ifølge informasjon fra Haugesunds Avis, er det nå svært lite sannsynlig at byggeplanene ikke vil bli iverksatt. Denne investeringen er også en del av Hydros årlige investeringsbudsjett på rundt 15 milliarder kroner, som setter en sterk fremdrift for bærekraftig innovasjon i industrien.