I en fersk pressemelding avslørte Dalane Energi AS at de står overfor en økonomisk nedgang. Selskapet rapporterte et driftsresultat på 81 millioner kroner, en nedgang på 37% sammenlignet med året før, primært som følge av lave strømpriser.

For 2024 har styret vedtatt å betale ut et utbytte på 42,5 millioner kroner, en økning på 6,25% fra forrige år. Eierkommunene, som fikk en lavere utbetaling i 2023 til tross for et godt driftsresultat, har bl.a. valgt dette for å sikre stabilitet over tid. Lund kommune, som har et stramt budsjett, vil få omtrent 5,7 millioner kroner årlig, noe som bidrar til forutsigbar inntekt.

Det som imidlertid skaper debatt er de fire Dalane-ordførerne, som har intensivt jobbet mot fylkesordføreren for å reversere denne stabilitetsstrategien. De har fått kommunestyrene til å vedta å ta ut et ekstraordinært utbytte på 100 millioner kroner fra selskapet. Dette ville i praksis bety 400 millioner kroner i tapte investeringsmidler for Dalane Energi, noe som potensielt kunne sette regionens strømnett, som allerede er i dårlig stand, i en enda mer kritisk situasjon.

Dalane Energi må derfor prioritere sine investeringer fremfor å betale ut det enorme ekstraordinære utbyttet. Styret har ansvar for å ivareta selskapets langsiktige interesser, noe som innebærer å sikre midler for nødvendige oppgraderinger av strømnettet og skape nye arbeidsplasser.

Tross dette, planlegger ordførerne en ekstraordinær generalforsamling for å presse frem utbetalingen av de ekstra 100 millionene. Dette kan føre til en konfrontasjon med styret, som har en lovlig rett til å bestemme utbytte og ikke kan tvinges av generalforsamlingen.

Det som er veldig bekymringsfullt er at dersom ordførerne ønsker å skifte ut styret for å få gjennom sine utbetalinger, setter de mobilisert lojalitet over selskapets beste. I en tid hvor energikrisen og behovet for oppgradering av infrastruktur er kritisk, er det viktigere enn noen gang at beslutningene baseres på langsiktig bærekraft fremfor kortsiktig egeninteresse.

Jeg håper vi ikke er på vei mot en situasjon hvor politisk press og personlige interesser overskygger selskapets fremtidige vekst og stabilitet.