I sommer opplevde spillforsker Helga Dis Isfold Sigurdardottir et nervepirrende eventyr da hun, sammen med mannen sin og en venninne, gikk seg vill i en dyp fjellskog i Spania. Stiene i skogen var knapt synlige på Google Maps, noe som førte til at gruppen ikke klarte å finne veien tilbake til sikkerhet.

Helga oppdaget etter to timer med frustrasjon at hun stadig ble mer og mer fortvilet. Hun besluttet å ta en pause og spille Pokémon Go, noe som skulle vise seg å bli en livredder.

– Da jeg åpnet appen, fikk jeg øye på kartet, som viste stier som man ikke finner på Google Maps. Disse stiene matchet virkelig det vi så i terrenget, forteller hun. Ved å følge Pokémon-kartet klarte de å navigere seg tilbake til byen.

Visste du at Pokémon Go har et 3D-kart?

Det er ikke bare Helga som har oppdaget nyttige stier via Pokémon Go. Niantic, selskapet bak spillet, har annonsert planer om å utvikle en AI-modell som vil kartlegge verden i imponerende 3D. Professor Alf Inge Wang ved NTNU sier dette kan revolusjonere måten vi ser på kartteknologi.

– Dette kan bli overlegen alle andre offentlige kart, da 3D-kart gir en mye mer dynamisk opplevelse, hevder han. Mye av dagens kartlegging, som Google Maps, er i 2D og basert på statiske satellittbilder.

Selv om mulighetene er spennende, vekker det også bekymringer. Et 3D-kart kan potensielt bli brukt til overvåkning av enkeltpersoner.

Nyheten om at Niantic har samlet AR-bilder fra spillere for å trene sin AI-modell har fått kritikk. Eksperter påpeker at bruk av disse bildene kan reise spørsmål om personvern. For eksempel registreres såkalte pokéstopp, steder hvor spillere har fotografert, og disse bildene blir igjen brukt til å forbedre spillet.

Niantic har imidlertid uttalt at bruken av bilder er frivillig, men det reises spørsmålet: Hva skjer med dataene vi godtar å dele når vi laster ned appen? Ifølge jurister kan dette skape juridiske utfordringer.

En annen spiller, Irene Kragh Eckell fra Porsgrunn, har spilt Pokémon Go siden 2016. Hun er en aktiv bidragsyter til spillets kart og bekrefter at hun er klar over at Niantic samler inn bildene hun tar.

– Det står at det er frivillig, men mange av belønningene, som baller for å fange Pokémon eller spesielle matvareelementer for å hjelpe buddyen min, motiverer meg til å bidra, sier hun.

Men Irene er skeptisk til hvor mye av dataene som brukes, og lærer spillmekanikken nøye.

– Jeg tar det seriøst, men hvis belønningen ikke er verdt det, zoome jeg bare ut og håper på noe bedre senere! Det kan virkelig være problematisk hvis man tenker seg om.

Så neste gang du spiller Pokémon Go, husk på at din spillopplevelse ikke bare er underholdning. Du bidrar til å kartlegge verden på en helt ny måte!