I en ny studie av israelske og danske forskere har det blitt undersøkt om økonomisk status påvirker moralsk atferd. Tradisjonelt har folk med lav inntekt blitt sett på som mindre moralske, men forskere ønsker å avdekke sannheten bak dette.

I eksperimentet deltok personer med ulik økonomisk bakgrunn. Deltakerne ble vist to ruter på en dataskjerm med forskjellige mengder prikker og fikk betaling for å rapportere om riktig antall prikker. De ble også incentivert til å rapportere høyere tall på venstre side, selv om det ikke stemte.

Bruk av eye-tracking-teknologi ga forskerne mulighet til å observere deltakernes atferd og beslutninger. Dette skapte en konflikt mellom det etiske valget om å rapportere riktig versus fristelsen til å jukse for mer penger.

Forskerne konkluderte med at de som har opplevd økonomisk knapphet er mindre tilbøyelige til å jukse enn de som har opplevd overflod. Guy Hickman, professor i psykologi, bemerket at dette gir et optimistisk syn på mennesker i økonomisk nød.

Men kritikken mot studien er også sterk. Tobias Otterbring, professor ved Universitetet i Agder, påpeker at funnene er blandede og at metoden med et lite utvalg av deltakere kan gi skjevheter i resultatene. Det er også bekymringer rundt realismen i oppgavene deltakerne ble tildelt, noe som kan påvirke hvordan deres moralske kartlegging gjenspeiler faktisk oppførsel i den virkelige verden.

Dette temaet har relevans som aldri før, spesielt i en tid der ulikhet øker. Er det på tide å reevaluere våre fordommer mot fattige? Hvordan påvirker økonomisk status folks moralske kompass? Disse spørsmålene fortsetter å være viktige i vår samfunnsdebatt.