Den ikoniske skuespilleren Val Kilmer døde tirsdag av lungebetennelse, ifølge hans datter, Mercedes Kilmer, som delte nyheten med mediene. Kilmers helse har vært sviktende siden han i 2014 ble diagnostisert med strupekreft, noe han åpenhjertig delte i sine memoarer fra 2020, «I'm Your Huckleberry».

Kilmer debuterte på kinolerretet i 1984 som den amerikanske rockestjernen Nick Rivers i actionkomedien «Top Secret!» og ble senere kjent for sin minneverdige rolle som Batman i «Batman Forever» (1995), hvor han tok over drakten etter Michael Keaton.

Men det var hans rolle som Tom 'Iceman' Kazansky i «Top Gun» (1986) som virkelig sementerte hans status som en Hollywood-stjerne. Filmen, med Tom Cruise i hovedrollen, ble et kulturelt fenomen og er fortsatt en av de mest elskede filmene i sin sjanger.

Kilmers karriere er også preget av sterke prestasjoner i filmer som «The Doors» (1991), hvor han spilte den karismatiske vokalisten Jim Morrison. For å sikre seg rollen tilbød Kilmer seg å lage en video hvor han sang og kledde seg ut som Morrison, noe som overbeviste regissør Oliver Stone om hans talent. Det er faktisk Kilmers egen sangstemme som er brukt i filmen, noe som gjorde hans portrett av Morrison enda mer imponerende.

Trods hans suksess var Kilmer kjent for å være en utfordrende person å jobbe med. Regissør John Frankenheimer, som samarbeidet med ham på «The Island of Dr. Moreau», fikk ryktet om at han ikke ønsket å jobbe med Kilmer igjen, mens Kilmer selv mente at kritikken var et resultat av andres usikkerhet.

Kilmers omdømme som vanskelig førte før han hovedsakelig spilte i uavhengige filmer og biroller etter midten av 1990-tallet. Likevel fortsatte han å levere sterke opptredener, med roller som Doc Holliday i «Tombstone» (1993) og i krimdramaet «Heat» (1995), hvor han delte skjermen med Al Pacino og Robert De Niro.

En interessant fakta er at Val Kilmer også var involvert i norsk film, med en rolle som Gert Rafto i «Snømannen» (2017), basert på Jo Nesbøs bestselgende bok. På grunn av helsemessige problemer under innspillingen måtte stemmen hans dubbes av en annen skuespiller.

Val Kilmers fulle navn er Val Edward Kilmer, og han ble født i Los Angeles i 1959. Han studerte ved den prestisjetunge Juilliard-skolen i New York. Kilmer var gift med skuespilleren Joanne Whalley fra 1988 til 1996, og de har to barn sammen, Mercedes (33) og Jack Kilmer (29).

Den spektakulære reisen Val Kilmer har hatt gjennom livet, fra ungdommens drømmer til lysene i Hollywood, vil bli husket av både fans og medspillere. Hans bidrag til filmindustrien, kombinert med hans utrettelige ånd i møte med helseutfordringer, vil alltid bli feiret. Rest in peace, Val.