Isjias oppstår i 85 prosent av tilfellene på grunn av herniering av en lumbal disk, som presser på en lumbosakral nerverot, noe som gir betennelse. Pasienter med isjias opplever ofte sterkere smerter enn de med vanlige ryggsmerter. Selv om de fleste pasientene med isjias kan oppleve bedring spontant eller gjennom konservative behandlinger, har de en høyere risiko for ugunstige utfall og økt behov for helsetjenester dersom symptomene vedvarer. Faktisk viser undersøkelser at 45 prosent av pasienter med kronisk isjias ikke opplever bedring etter ett år, og 34 prosent rapporterer fortsatt smerter etter to år.

Akupunktur er kjent for å gi vedvarende smertelindring ved kroniske smerter, og noen pasienter med kronisk isjias tilbys akupunkturbehandling. Likevel er det begrenset dokumentasjon på dens effektivitet, hovedsakelig på grunn av manglende studier med høy kvalitet. Nyere metaanalyser antyder imidlertid at akupunktur kan være effektivt ved isjias.

En stor multisenter, randomisert studie fra Kina, publisert i JAMA Internal Medicine, har undersøkt effekten og sikkerheten av akupunktur sammenlignet med såkalt sham akupunktur hos pasienter med kronisk isjias forårsaket av en herniert disk. Akupunkturpunktene fulgte WHO's standard for akupunktur.

I studien ble 220 pasienter randomisert til å motta 10 behandlingsøkter med akupunktur eller sham akupunktur i løpet av en fireukers periode. Deltakerne, observatørene, og statistikerne visste ikke hvilken behandling som ble gitt, noe som er viktig for å sikre nøyaktige resultater.

Resultatene ble målt ved hjelp av visuell analog skala (VAS) for bensmerter og Oswestry Disability Index (ODI) for funksjon. I analysen deltok 216 pasienter, i gjennomsnitt 51 år gamle, hvor 68 prosent var kvinner. Resultatene viste en signifikant reduksjon i bensmerter ved bruk av VAS: 30,8 mm for akupunkturgruppen sammenlignet med 14,9 mm for sham gruppen. Funksjonsnivået, målt med ODI, viste også bedre resultater for akupunktur (13,0 poeng mot 4,9 poeng).

Forfatterne oppsummerte at akupunktur førte til mindre smerte og bedre funksjon sammenlignet med sham akupunktur etter fire uker, og at fordelene vedvarte gjennom ukene som fulgte. De konkluderte med at akupunktur bør vurderes som et potensielt behandlingsalternativ for pasienter med kronisk isjias forårsaket av diskusprolaps.

Hvis du sliter med kronisk isjias, kan akupunktur være et alternativ å vurdere – det kan være svaret du har ventet på! Er du klar for å ta steget mot en smertefri tilværelse?