Oktober 2024: Telenor Arena er fylt med forventning når Oslo Horse Show begynner, og hesteentusiaster fra hele Norge strømmer til, inkludert mange unge jenters drømmer om å bli profesjonelle ryttere. Men det skjuler seg en mørk hemmelighet i hestesportens helvete.

En mann i 40-årene, som selger hesteutstyr på messen, er under politietterforskning for å ha sendt seksuelle meldinger til en 14 år gammel jente. Dette er ikke første gang han har gjort noe slikt.

I 2017 opplevde to unge jenter, Vilde og Malin, å få ubehagelige og trakasserende meldinger fra mannen, som jobbet som hovslager i stallen. Begge jentene var utsatt for meldinger og bilder som sviktet tilliten de hadde til voksne menn i hestemiljøet. Vilde, som bodde på en barnevernsinstitusjon, fortalte om hvordan meldingen påvirket henne psykisk og hvordan hun endte med å anmelde mannen.

Malin, som også var 15 år gammel, opplevde en enda mer skremmende situasjon hvor mannen i tillegg til meldinger, forsøkte fysiske tilnærmelser og sendte svært upassende bilder. Begge jentene har kjempet med traumer og mistet tilliten til voksne.

I dag er det også rapportert om lignende episoder, da en annen 14-åring mottok seksuelle meldinger fra mannen i 2023. Da det ble oppdaget, fikk han et nytt forelegg, men ble ikke holdt ansvarlig i rettssystemet. Dette er på bakgrunn av omstendigheter hvor atferden hans har blitt beskrevet som «foreldet» på grunn av tidens gang.

Mannens handlinger illustrerer en betydelig svakhet i beskyttelsen av barn og unge i idrett og fritidsaktiviteter. Fostermoren til Vilde, Karete Johansen, har uttrykt at hun opplever skyld for ikke å ha gjort mer da hun fikk vite om hendelsene. Hun har også påpekt at både den lokale rideklubben og kretsen har vært klar over mannens oppførsel uten å ta tilstrekkelige tiltak.

Mannens tidligere involvering i hestesporten har ført til spørsmål om hvorvidt slike personer skal kunne operere i miljøer med barn. Beate Heieren Hundhammer, generalsekretær i Norges Rytterforbund, bekrefter at det er opp til hesteeierne å velge smed, men hun understreker hvor bekymringsfullt det er at overgrep kan forekomme i denne sammenhengen. Hun advarer om at det foreligger et ansvar for å informere og beskytte unge ryttere fra støtende atferd.

Vilde og Malin, som nå har blitt unge kvinner, har mistet troen på hestesporten og sliter fortsatt med tilliten til voksne. De mener det må settes inn tiltak for å beskytte barn mot potensielle overgripere i hestemiljøer. Dette er en påminnelse om at vi må være årvåkne og handle når vi ser adferd som setter unge mennesker i fare. Den søte drømmen om hester kan ikke overstyre ansvaret vi har for å beskytte dem. Den aktuelle mannens tilstedeværelse på hesteaktiviteter må stoppes, for det handler om liv, tillit og fremtid.