I kveld samles idrettsfolk fra nær og fjern for å feire Idrettsgallaen, men skandalene fra fjoråret henger fortsatt over arrangementet. I fjor ble hedersprisen fra juryen feilet grovt, da den ble tildelt til Cato Zahl Pedersen mens Johan Kaggestad, en av Norges mest respekterte idrettspersonligheter, ble oversett til tross for hans alvorlige sykdom.

Kaggestad, som døde 23. november, skulle uomtvistelig ha fått hedersprisen før sin bortgang. Juryens beslutning om å holde tilbake denne anerkjennelsen er et bevis på inkompetanse; de kunne ikke la mannen selv oppleve denne æren i live.

Det er trist å se at det diskuteres om Johan nå, etter at han er gått bort. En post mortem-pris er bare en slapdash forsøk på å reparere et historisk feilgrep, og man kan ikke annet enn å føle provokasjon over det.

Johan Kaggestad var ikke bare en stemme i TV 2s sykkelsendinger, han var en legende som satte sitt preg på idretten. Som en sentral skikkelse i norsk skisport, var han trener for kjente utøvere som Grete Waitz og Ingrid Kristiansen. Han gikk i front for kvinners rettigheter innen idrett, og sørget for at kvinnelige utøvere fikk den samme anerkjennelsen som menn.

Johan har påvirket livet til mange toppidrettsutøvere, inkludert legender som Thor Hushovd og Anette Bø. Hans arbeid ved Olympiatoppen var med på å utvikle og understøtte fremtidige generasjoner av idrettsutøvere.

I Modum var han ikke bare trener, men også kultursjef, hvor han fremmet folkehelse og aktiv livsstil gjennom aktivitet ved Modum Bad. Hans innsats for idrett, kultur, og samfunnshelse er uvurderlig og vil aldri bli glemt av dem som kjente ham.

Les også: "Hedersmannen som ikke fikk hedersprisen – en historie om urettferdighet!"

Det er en grov feilvurdering å tildele en hederspris post mortem. Dersom juryen har vært kritisk til egne valg, er det for sent for Kajgestad: han fortjente sin hyllest mens han fortsatt var her.

I år vil en eventuell pris bli sett på som et forsøk fra juryen på å frikjenne seg selv fra denne grovfeilen. Spørsmålet er: Innser juryen at de begikk en feil? Jeg tviler sterkt.

Engasjementet fra publikum etter at Johan ikke fikk prisen tidligere, er bevis på hvor mye han betydde for folk. Juryens grusomme feil bør ikke glemmes, og det er bare trist at han ikke fikk oppleve den anerkjennelsen han virkelig fortjente mens han levde.