Lørdag demonstrerer motstandere av Tesla-grunnlegger Elon Musk verden rundt utenfor nesten 200 lokale forhandlere i en bevegelse kjent som «Tesla Takedown». Fokus i protestene er Musks nærhet til Donald Trump og hans politikk, som mange kritiserer for å true demokratiet.

Protestene ble initiert som svar på Musks handlinger, som å permittere tusenvis av arbeidere og kutte budsjetter innen avdelinger. Frustrasjonen er stor blant demonstrantene over hvordan Musks forbindelser til Trumps administrasjon har påvirket både arbeidsmarkedet og det politiske landskapet.

Musk har blitt kritisert for sin kontroversielle gest på et valgmøte tidligere i år, som enkelte tolket som en nazihilsen. Til tross for kritikk har Musk avvist dette, men protestgruppene står fast på sitt syn om at hans handlinger er skadelige.

«Elon Musk ødelegger demokratiet vårt og bruker formuen han bygget på Tesla for å gjøre det. Vi tar grep for å stoppe Musks angrep på våre verdier», uttales det på Tesla Takedown sin nettside.

I Norge ble det registrert én demonstrasjon under den globale aksjonsdagen, som fant sted utenfor Tesla-forhandleren i Brumunddal. Arrangementet ble ledet av amerikaneren Denna Hintze og hennes mann Knut Are Romann-Aas, som har vært aktive i amerikansk politikk i flere år. Hintze, som flyttet til Norge i 2011 og ble norsk statsborger i 2016, uttrykker at hun ønsker å bidra til et globalt engasjement.

Hintze sier: «Jeg liker ordtaket ‘think global, act local’. Det Trump og Musk gjør er ikke bare begrenset til USA, det påvirker hele verden.» Til tross for at demonstrasjonen kun bestod av Hintze og mannen, opplevde de mye støtte fra forbipasserende som vinket og ga positive tilbakemeldinger.

Salget av Tesla-biler i Europa har falt med 49 prosent sammenlignet med året før, ifølge bransjeorganisasjonen ACEA. I Norge er derimot Tesla fremdeles den mest solgte bilmodellen, hvor Model Y har hatt over 1000 registreringer i år. Dette viser den delte oppfatningen rundt Tesla; mange nordmenn kjøper bilene på grunn av deres teknologiske innovation, ikke nødvendigvis fordi de støtter Musk.

Bevegelsen oppfordrer også folk til å selge sine Tesla-biler, med utsagnet: «Å stoppe Musk vil bidra til å redde liv og beskytte demokratiet vårt». Hintze bemerker videre: «Jeg håper at folk slutter å kjøpe nye Teslaer. Det er ikke bilene som er problemet, men hva salget gir av inntekter for Musk».

I forkant av aksjonsdagen har det blitt rapportert om voldelige hendelser i USA rettet mot Tesla-biler og ladestasjoner. Justisdepartementet i USA har advart mot slike tiltak, og Musk har selv omtalt angrepene som terrorhandlinger. Prosjektet Tesla Takedown understreker likevel at de er en fredelig protestbevegelse som tar avstand fra vold.

Internasjonalt har demonstrasjoner også blitt avholdt i flere europeiske land, inkludert Tyskland, hvor folk viste tegn med slagord som «Turn off the tap on Tesla» og «Send Musk to Mars». I USA var det den største aktiviteten, og mange uttrykte bekymring for hva Musks makt og handlinger kan bety for fremtiden.

Den globale aksjonen har blitt beskrevet som et tydelig tegn på hvordan befolkningen ser på Musk som en kraft som kan true både det politiske og sosiale landskapet. Hva som skjer fremover, gjenstår å se, men bevegelsen Tesla Takedown lover å fortsette kampen mot det de ser på som trusler mot demokratiet.