Gazproms eksportenhet er hardt rammet av den pågående energikrisen i Europa og vurderer nå å selge luksuseiendommer som en del av kostnadskutt. Tapsmeldingene kommer i kjølvannet av en dramatisk nedgang i russisk gasseksport til europeiske markeder etter Russlands invasjon av Ukraina, ifølge Reuters.

Selskapets palasslignende hovedkvarter i St. Petersburg, som ble åpnet av Gazprom-sjef Alexei Miller for 11 år siden under en optimistisk tro på økt etterspørsel etter russisk gass, fremstår nå som et symbol på selskapets fall. Den drastiske reduksjonen i markedsandeler har tvunget selskapet til å revurdere sin strategi, med en kilde som beskriver eksportenheten som «bare et tomt skall».

Antall ansatte i eksportenheten har blitt redusert fra 600 til kun noen få titalls, som nå i hovedsak arbeider med rettstvister mot tidligere europeiske kunder. Ifølge rapporter kommer det nå også nedskjæringer av 1.500 stillinger, som utgjør omtrent 40 prosent av konsernets ansatte i St. Petersburg.

Miller erkjenner at selskapet har undervurdert de langsiktige konsekvensene av sanksjonene og den politiske situasjonen i Europa. "Vi trodde Europa ville komme tilbake til oss for gass, men vi tok feil," sa en anonym Gazprom-leder.

USAs rolle som Europas største gassleverandør, samt EU-sanksjonene mot Russland, har bidratt til Gazproms betydelige økonomiske tap. I 2023 rapporterte selskapet et netto tap på 7 milliarder dollar – det første tapet siden 1999. Aksjekursene har tyngende falt, men det har vært en liten oppgang i verdien på spekulasjoner om en potensiell fredsavtale i Ukraina.

Paradoksalt nok har Russland forsøkt å bøte på disse tapene ved å øke eksporten til Kina. Imidlertid er kapasiteten begrenset. Den eksisterende Power of Siberia-rørledningen kan levere 38 milliarder kubikkmeter gass per år, som er betydelig mindre enn de 180 milliardene som tidligere ble sendt til Europa.

Kina-fokuserte handelsforhandlinger har vært pågående i over et tiår, med Power of Siberia 2 fortsatt på papiret. Selv i beste fall kan inntektene fra denne rørledningen bli langt lavere enn de fra det tidligere europeiske markedet, ifølge analytikere.

Gazproms markedsverdi har falt fra svimlende 330,9 milliarder dollar i 2007 til omtrent 46 milliarder dollar i dag. Denne dramatiske nedgangen gjenspeiler ikke bare markedskreftene, men også den globale energiforholdets utvikling, som vil forme fremtiden for både Gazprom og den russiske økonomien i lang tid fremover.