Stemningen i Arbeiderpartiet er på bristepunktet kun dager før det viktige sametingsvalget.

Meningsmålingene fra NRK og Amedia avslører at partiet sliter med oppslutningen, og uenighetene som raser internt gjør ikke situasjonen lettere.

Står overfor krevende valg

Et av de mest splittende temaene er samarbeidet med andre partier i Sametinget. Same-Ap, som har nektet å røpe sine preferanser, står i en kritisk posisjon som kan avgjøre maktbalansen i de kommende fire årene.

Vil de samarbeide med Nordkalottfolket eller Norske Samers Riksforbund (NSR)?

Intern strid om samarbeidspartner

Ronny Wilhelmsen, den sittende lederen for partiet på Sametinget, har gitt klart uttrykk for sin skepsis til Nordkalottfolket. I et intervju med Morgenbladet sier han at han ikke ønsker å samarbeide med noen som undergraver samiske rettigheter.

På den andre siden oppfordrer Finnmark Ap og AUF til samarbeid med Nordkalottfolket, som skaper en konfliktfylt intern strid.

Sterke meninger blant veteraner

Ap-veteran Kjetil Hanssen, som har mer enn 20 års erfaring i partiet, sier han ikke vil støtte hverken NSR eller Nordkalottfolket. Han mener at NSR ikke representerer likhetsverdiene Arbeiderpartiet står for. Ironisk nok beskriver han Nordkalottfolket som "stjålne klesplagg" fra Arbeiderpartiet.

Misnøyen vokser i rekkene

Den interne misnøyen i Arbeiderpartiet er ikke begrenset til enkeltpersoner. Tidligere leder av Finnmark Ap, Ingalill Olsen, uttaler at mange medlemmer ikke kjenner seg igjen i det som skjer på Sametinget.

Olsen er så desillusjonert at hun ikke engang vil bekrefte sin stemme ved valget.

Krevende saker splitte partiet

Spørsmål som håndteringen av Fosen- og Melkøysaken har bidratt til utmeldinger fra partiet. Fransisca Kappfjell Herbst, leder av Arbeiderpartiets samepolitiske råd, innrømmer at det har vært vanskelige tider.

Hun mener imidlertid at uenighet er en naturlig del av enhver politisk diskusjon – men at de interne skillelinjene nå er mer merkbare enn noen gang.

Balanserer på knivsegg

Svein Atle Somby, partiets presidentkandidat, har beklaget at han ikke har klart å få fram Arbeiderpartiets budskap bedre. Han påpeker samtidig at det alltid har vært uenigheter mellom det samiske Arbeiderpartiet og moderpartiet.

Nå som valget nærmer seg, er det tydelig at Arbeiderpartiet står overfor en enorm utfordring, både internt og eksternt. Den politiske fremtiden for samene kan avhenge av hvordan splidene løses.