Til tross for de økende ekstremvær-hendelsene og synlige tegn på klimaendringer, har klimaspørsmål ikke vært en prioritet i den politiske debatten i USA. Den kjente skribenten og USA-eksperten Jan Arild Snoen peker på at amerikanere i langt større grad enn europeere oppfatter klima-relaterte hendelser som naturlige variasjoner, noe som kan forklare den manglende fokuseringen under valgkampen.

Paris-avtalen

Tidligere president Donald Trump trakk USA ut av Paris-avtalen i løpet av sin første presidentperiode, men etter Joe Bidens inntreden i Det hvite hus, ble landet igjen medlem. Trump har allerede varslet at han vil trekke USA ut igjen, og ekspertene frykter en rask prosess. "Jeg regner med at det skjer allerede første dag," uttaler Snoen. Klimaforsker Steffen Kalbekken fra Cicero påpeker at tilbakekallelsen kan skje raskere denne gangen, med konsekvenser for det internasjonale klimapolitikken.

USA's rolle i Paris-avtalen er kritisk, og både Kalbekken og Snoen understreker at USA og Kina var essensielle aktører i forhandlingene i 2015. Dersom Trump setter i gang prosessen med å melde USA ut av FNs klimakonvensjon, kan dette skape en betydelig barrierer for fremtidige klimatiltak. Dette ville kreve et to tredjedel flertall i Senatet for å gjenoppta medlemskapet, noe som i dagens politiske klima antas å være overveiende umulig.

Innføring av nye klimapolitikker

Under en mulig Trump-administrasjon kan klimapolitikken i USA oppleve store endringer. Ifølge professor Guri Bang ved NMBU, kan Bidens viktige klimapolitiske prosjekter, inkludert Inflation Reduction Act, bli reversert. Act-en har generert betydelige investeringer i klimaarbeid, men nå er det bekymringer for hva som vil skje med disse initiativene. Mange prosjekter har til nå blitt gjennomført i områder med republikansk flertall, noe som kan påvirke hvordan disse stemmene vil reagere på endringer.

Energipolitikk og miljøreguleringer

Trump ga uttrykk for sitt ønske om å øke olje- og gassproduksjonen med sitt kjente mantra "Drill Baby, Drill!". Det er usikkert hvor mye han faktisk vil kunne påvirke produksjonen, men hvis han avskaffer de eksisterende miljøreguleringene, kan det føre til alvorlige konsekvenser for klimagassutslipp. Joey Biden innførte restriksjoner som forbød oljeproduksjon i store havområder. En eventuell opphevelse av disse restriksjonene vil avhenge av støtte i Kongressen, til tross for republikanernes flertall.

Forskning og datainnsamling

Trump's mulige valg av ledere til viktige stillinger kan også påvirke USAs posisjon i klimaforskning. Tidligere utnevnelser av lobbyister har ført til endringer i politikken, og det er stor frykt for at Trump kan kutte budsjetter og stoppe viktig datainnsamling. Løpende datainnsamling er essensielt for å forstå klimaendringer, ifølge Kalbekken.

Fremtidsutsikter

Det er også verdt å merke seg at selv om Trumps tidligere regjeringstid så reduserte klimagassutslipp, var dette en del av en langsiktig trend drevet av bytte fra kull til gass og økende bruk av fornybar energi. Bang tror at markedet vil fortsette å integrere mer fornybar energi, uavhengig av presidentens retningslinjer.

Texas, som tradisjonelt har vært en oljeproduserende stat, har nå blitt den største produsenten av solenergi i USA. Dette gir håp om at den grønne overgangen kan fortsette, til tross for politiske endringer. Men om Trump kommer tilbake til makten, vil kampen for klimanøytralitet, både i USA og internasjonalt, bli mer utfordrende.