Frankrike tar nå grep for å styrke sitt forsvar i lys av den pågående russiske aggresjonen og den usikre framtiden for sikkerhetssamarbeidet mellom USA og Europa. Dette har ført til økt fokus på investeringer i militært utstyr, og Dassault Aviation, den franske flyprodusenten, er i sentrum av denne utviklingen.

I en tale tidligere denne uken annonserte president Emmanuel Macron at regjeringen vil «øke og fremskynde ordrene» på kampflyet Rafale, noe som setter store forventninger til Dassaults produksjonskapasitet.

Eric Trappier, administrerende direktør i Dassault, bekrefter at selskapet har økt produksjonen fra én enhet per måned i 2020 til mer enn to fly i måneden i dag. I et eksklusivt intervju med avisen Le Journal du Dimanche uttalte Trappier:

– Vår ambisjon er å levere tre fyllestgjørende Rafale-fly i måneden fra og med neste år. Fra 2028 er målet å øke dette tallet til fire fly per måned. Men vi ser også potensiale til å øke produksjonen enda mer.

Han avslører videre at dersom det foreligger tilstrekkelig interesse, kan de til og med nå opp til fem Rafale-fly i måneden. Dette avhenger imidlertid av konkretisering av bestillinger.

– Vi er i dialog med flere potensielle kunder som kan revurdere sine eksisterende avtaler med amerikanske F-35, spesielt etter den polariserende perioden med Donald Trump som president, sier Trappier.

Det er verdt å merke seg at det er en voksende interesse for det franske kampflyet, ettersom flere europeiske nasjoner vurderer sine forsvarsbehov i lys av de globale sikkerhetsutfordringene. Med økende spenninger i Øst-Europa og trusselen fra cyberangrep, virker det som om flere land er åpne for å diversifisere sine militære anskaffelser.

Rafale flyene, kjent for sin overlegne teknologi og allsidighet, har også blitt et symbol på den franske militære industrieksporten. Land som India, Qatar og Egypt har allerede investert i Rafale-fly, og Dassault har sterke ambisjoner om å utvide sin internasjonale tilstedeværelse ytterligere.

I en tid der forsvarsbudsjettene i Europa er på vei oppover, kan Dassault meget vel stå i spissen for en ny æra i europeisk militærflyproduksjon.