Frankrikes utenriksminister har avdekket alarmerende bevis på at Russland prøver å manipulere sosiale medier-influensere i ulike europeiske land, inkludert Frankrike. Dette ble uttalt av ministeren, Jean-Yves Le Drian, under en høring i den franske nasjonalforsamlingen, der han oppfordret både innholdsskapere og deres følgere til å være ekstra oppmerksomme på trusler mot den offentlige debatten.

Ifølge en rapport fra avisen Le Monde, har over 2000 influensere i Europa blitt kontaktet av individer med forbindelser til russiske myndigheter for å spre prorussisk propaganda. Det er foruroligende at så mange som 20 av dem, hvorav ni er franske, har akseptert denne tilnærmingen.

I tillegg til de nevnte influenserne, er det også bekymringer om hvordan denne praksisen kan påvirke unge og kritisk tenkende stemmer i samfunnet. I en tid der sosiale medier er en viktig plattform for informasjonsdeling, må innholdsskapere være klar over hvilke kilder de samarbeider med og hvilke budskap de videreformidler.

Russisk innblanding i europeisk politikk og samfunn har vært et tema for debatt de siste årene, og dette nye funnet forsterker bekymringene. Den franske regjeringen vil nå sette i gang flere initiativer for å overvåke og motvirke denne typen aktiviteter, for å sikre at offentlig debatt ikke blir manipulert av eksterne aktører. Dette signaliserer en større bevissthet og proaktiv holdning fra myndighetenes side for å beskytte demokratiet.