Generalløytnant Dan «Razin» Caine er i ferd med å bli formelt innsatt som USAs forsvarssjef, et posisjon han kan ta over snart. Dette skjedde etter at president Donald Trump nominerte ham i februar. Flere medier har trukket frem et tidligere møte mellom Caine og Trump, hvor det ble hevdet at Caine bar en rød «Make America Great Again»-lue.

Trump har gjentatte ganger snakket om dette møtet, og ifølge ham skal Caine ha sagt at ISIS kunne bekjempes i løpet av én uke, samt uttrykt sin beundring for Trump og villighet til å drepe for ham. Under en høring i Senatet tirsdag, benektet Caine imidlertid disse påstandene: – Jeg har aldri brukt noen politiske effekter eller sagt noe i den retningen, sa han.

Senatets forsvarskomité gjennomførte høringen som en del av prosessen for nominasjon til høyere militære stillinger. Caine ble stilt en rekke spørsmål om sin evne til å lede USAs militære styrker, hans uvanlige bakgrunn og hans syn på NATO. Han uttalte med styrke: – Allierte og partnere er en kritisk komponent i vår evne til å beskytte og forsvare våre verdier verden rundt. NATO er en viktig del av det.

Caine har en uvanlig vei til stillingen som forsvarssjef, ettersom han, hvis han blir godkjent, vil bli den første trestjernes generalen på denne posten på over 25 år. Han vil også være den første forsvarssjefen siden 1997 som ikke er medlem av Joint Chiefs of Staff.

Utnevnelsen av Caine kom etter at den tidligere forsvarssjefen Charles Q. Brown ble sparket etter bare 16 måneder i stillingen. Forsvarsminister Pete Hegseth kritiserte Brown for å ha fokusert på det han kalte "woke"-agenda, og mente at det var nødvendig med en ny retning for å styrke militærstyrken i USA.

Caine har en imponerende bakgrunn som jagerflypilot, med over 2800 flytimer på F-16. Som ledd i responsen på terrorangrepene den 11. september 2001 var han en del av 121st Fighter Squadron ved Andrews Air Force Base i Maryland, hvor han beskyttet luftrommet over Washington D.C. etter angrepene på World Trade Center.

Mellom 2009 og 2016 jobbet han som entreprenør og investor, samtidig som han tjente i den amerikanske nasjonalgarden. Etter å ha returnert til forsvaret i 2016, ble han raskt forfremmet til general og ledet en felles operasjonsstyrke i Irak som kjempet mot IS. Med sin unike bakgrunn og erfaring i både militære og sivile områder, gir Caine et spennende perspektiv på hvordan han vil kunne lede USAs forsvarsstrategier i fremtiden.