Innledning

Forsvarsminister Tore O. Sandvik (Ap) står overfor en kompleks beslutning angående plasseringen av Natos nye luftkommando, Combined Air Operation Centre (CAOC), som skal dekke Norden, Østersjøen og Barentshavet. I en tid med økende spenning mellom NATO og Russland, er dette en avgjørelse som kan få langsiktige konsekvenser for Norges sikkerhetsstrategi. "Hvordan er dette best for NATO, Forsvaret og Norge? Dette handler om å ta hensyn til den nåværende sikkerhetssituasjonen," uttalte Sandvik før han reiste til Bodø på befaring.

Tidsfrister og mulige lokasjoner

Det hastes med å få CAOC på plass, ettersom NATO har satt en frist for at hovedkvarteret skal stå klart innen 2027. Det er nå to aktuelle steder for plasseringen; Rygge i Østfold og Bodø i Nordland. Tidligere forslag om Stavanger og Ørland ble avvist av regjeringen.

Vurderinger og anbefalinger

Sandvik må ta sin beslutning før Nato-toppmøtet i Nederland i juni, og han understreker viktigheten av vurderinger fra både forsvarssjefen og NATO selv. "Det vil være en funksjonell avgjørelse: Hvor kan vi raskest mulig gjøre dette operativt?" sier han.

Luftforsvarets forespørsel

Forespørslene fra Luftforsvaret viser at Rygge er det best vurderte alternativet, og ifølge informasjon Aftenposten har fått, støtter også de andre nordiske landene dette forslaget.

Kompleks beslutning

Men denne beslutningen er alt annet enn enkel.

"Det blir en helhetsvurdering som skal tas i regjering. Begge steder har gode argumenter for seg," forklarer Sandvik. I tillegg til den strategiske nærheten til Nordområdene, det pågående samarbeidet med Storbritannia og USA, er Østersjøen også av spesiell betydning for NATO.

Økonomisk betydning for lokalsamfunn

Under sin befaring i Bodø ble forsvarsministeren møtt av lokalpolitikere som presiserte den økonomiske betydningen av en ny luftkommando for kommunen, med potensielt 200 til 400 nye arbeidsplasser i tillegg til støttefunksjoner. Sandvik bemerket at han har fått et veldig godt inntrykk av begge steder og deres representanter.

Møtet med lokalpolitikk

I Bodø ble han også mottatt av ordføreren i Sørreisa, som mellom de tre stedene, Bodø, Rygge og Sørreisa, huser det felles nasjonale luftoperasjonssenteret Joint Air Operations Center (JAOC).

Avsluttende tanker

Nato og vårt forsvar står overfor betydelige utfordringer i dagens politiske klima, og plasseringen av luftkommandosenteret kan bli en skjellsettende beslutning for Norges fremtidige sikkerhetspolitikk.