Flerspråklighet gir fordeler i språkopplæring

En ny studie fra Universitetet i Oslo, ledet av forsker Siri Steffensen Bratlie, avslører at flerspråklige barn som snakker morsmålet sitt hjemme, gjør det bedre i norsk. Forskerne har undersøkt språkmiljøene til 320 flerspråklige barnehagebarn fra levekårsutsatte områder i Oslo.

Morsmål som styrke, ikke hindring

Studien viser at bruken av morsmål hjemme ikke hemmer ferdighetene i norsk. "Foreldre bør ikke frarådes å bruke morsmålet, da det faktisk kan styrke barnets norskferdigheter," sier Bratlie. Antallet bøker i hjemmet har også stor betydning for språkutviklingen, noe som er kjent blant språkforskere.

Tre distinkte grupper identifisert

Forskerne delte barna inn i tre grupper basert på språksituasjonen deres: - **Gruppe 1:** Barn som snakket mer norsk enn morsmål med foreldrene, og hadde flere norske bøker. De hadde høyere norskferdigheter, men svake morsmålsferdigheter, noe som kan føre til at de slutter å bruke morsmålet over tid. - **Gruppe 2:** Barn som snakket mer morsmål enn norsk, men hadde færre norske bøker, med høye morsmålsferdigheter, men lavere norskspråklige ferdigheter. - **Gruppe 3:** Barn som snakket mest morsmål, men også besatt flere bøker på både morsmålet og norsk. De hadde de beste ferdighetene i både morsmål og norsk.

Morsmål gir trygghet og fremmer læring

Bratlie fremhever viktigheten av å kommunisere på det språket som føles mest naturlig for familien. Morsmålet gir en følelse av trygghet og psykisk velvære, og kan til og med være en ressurs i læringen av norsk. Hun eksemplifiserer hvordan barn lettere forstår norske ord hvis de allerede har begreper for dem på morsmålet.

Lesing på morsmål som nøkkel til læring

Når barn leser bøker på morsmålet, utvikler de evnen til å tenke mer abstrakt og delta i dypere samtaler. "Overser man morsmålet, overser man en viktig del av barnets språklige utvikling," advarer hun.

Kvalitet i språket er avgjørende

Kvaliteten på morsmålet er også viktig. Barn som lærer et variert og avansert morsmål står bedre rustet til å lære norsk. Bratlie oppfordrer barnehageansatte til å spørre om barnas morsmålsutvikling, i stedet for å anta at det er en godt utviklet ressurs.

En oppfordring til samfunn og foreldre

Studien gir et klart budskap: Støtt bruken av morsmål i hjemmet! Det er en investering for barnas langsiktige språkutvikling og selvtillit.