Flere velger kremasjon – kapasiteten til krematoriene sprenger grenser i Norge

ODDA (Aftenposten): Kremasjon er blitt stadig mer populært blant nordmenn, noe som fører til en økt etterspørsel som krematoriene ikke klarer å håndtere. I dag sitter mange familier igjen med frustrasjon over lange ventetider og utilstrekkelig kapasitet.

I mange år har kremasjon vært sett på som en urban trend, men de siste ti årene har holdningene forandret seg. Tidligere fordommer mot kremasjon er på vei bort, og nå ser det ut til at andelen som velger kremasjon kan bikke 50 prosent for første gang i år. Frem til 2050 kan tallet stige til så mye som 75 prosent.

Norge har kun 25 krematorier, og mange av dem er allerede sprengt i kapasitet. Dette skaper en utfordring for pårørende som ønsker en verdig behandling av sine kjære. Torvald M. Haugen, driftsleder for gravlundene i Haugesund, uttaler seg om situasjonen: "Vi bruker en spesialtilpasset bårerbil til transport av flere kister samtidig, noe som vi er nødt til å gjøre i en tid med økende avgang av døde."

Miljøet spiller også inn; mange krematorier har et begrenset utslippstillatelse, noe som gjør det umulig å øke kapasiteten tilstrekkelig. Alfaset krematorium i Oslo er en sjelden unntak med en kapasitet på 6000 kremasjoner årlig, men de fleste andre krematorier kan bare håndtere 200 til 1500 kremasjoner per år.

Progressiv demografisk utvikling er på vei. Eldrebølgen som nå treffer landet, vil mest sannsynlig følge med en dødsmønsterøkning. I 2050 vil antall årlige dødsfall kunne øke med 16.000 sammenlignet med i dag. Dette vil kreve en økt kapasitet på krematoriene fra dagens 30.000 kremasjoner til over 45.000 årlig.

Det er også kommet opp forslag om å bygge flere private krematorier. Det tyske selskapet IFZW International har allerede søkt om tillatelse til å oppføre et nytt krematorium i Stange, men statsråd Kjersti Toppe uttrykker skepsis til at slike tjenester skal bli drevet av private aktører.

Skikken med kremasjon er i endring. Det er et paradigmeskifte i hvordan nordmenn forholder seg til gravstedet og hva som anses som en verdig avskjed for de døde. Tradisjonelle gravskikker står overfor nye valg, og mange ønsker i dag å ha urnen plassert kort tid etter bisettelsen, noe som ikke alltid er mulig med dagens ventetider.

Det er klart at noe må gjøres. Med en økende bevissthet om kremasjonens fordeler og den påfølgende økningen i etterspørsel, må norske myndigheter vurdere å investere i mer kapasitet. Det vil være avgjørende for å sikre at alle har tilgang til anstendig gravferd i fremtiden.