Minst 30 mennesker har mistet livet som følge av kraftige tornadoer og stormer som har herjet i USA. Missouri er verst rammet, med 12 bekreftede dødsfall. Den voldelige naturkatastrofen har også ført til omfattende ødeleggelser av bygninger og infrastruktur i flere delstater.

Stormene begynte å utvikle seg over Midtvesten og sørøstlige USA lørdag kveld, hvor meteorologer rapporterte om rundt 33 dødsfall ifølge CNN.

I Missouri har delstatens Highway Patrol bekreftet at de hardest rammede områdene er i fem fylker. "Mer enn 500 hjem, en kirke og en dagligvarebutikk har blitt ødelagt," uttalte Robbie Myers, leder for krisehåndtering i Butler County. Denne kommunen er nå nærmest uigenkjennelig, med bare vrakrester igjen, ifølge rettsmedisiner Jim Akers.

I Mississippi er seks dødsfall bekreftet av guvernør Tate Reeves. Foreløpige vurderinger viser at 29 personer er skadet, og hele 21 fylker har meldt om skader fra stormen. Arkansas har også hatt tre dødsfall og 32 skader i forbindelse med uværet.

Meteorolog David Roth fra National Weather Service rapporterte om 26 tornadoer som ble observert, men som fortsatt er under vurdering for å bekrefte om de virkelig har truffet bakken. Det er et lavtrykkssystem som har forårsaket de kraftige tordenstormene over Arkansas, Illinois, Mississippi og Missouri.

Situasjonen i Texas og Oklahoma er også alvorlig, med kraftige støvstormer som har gjort det farlig og vanskelig å se på veiene, forteller politikonstabel Cindy Barkley. "Det er det verste jeg noen gang har sett," sa hun.

Tragisk nok døde åtte personer i Kansas etter at en sandstorm førte til en serie kollisjoner på en motorvei i Sherman fylke. I tillegg er det rapportert om flere skader, og mange personer er sendt til sykehus.

Statlige myndigheter samarbeider nå om redningsoperasjoner og oppfordrer innbyggerne til å være oppmerksomme på potensielle farer. Guvernør Laura Kelly i Kansas uttrykte sin medfølelse for dem som er berørt av denne tragiske hendelsen og advarte om at flere uværsforhold kan komme på grunn av de ustabile værforholdene.

I Oklahoma har ekstremværet ført til over 130 skogbranner, hvor guvernør Kevin Stitt rapporterte at nesten 300 kvadratkilometer med natur har brent ned. "Det er forferdelig her ute," sa lastebilsjåfør Charles Daniel.

I Georgia har guvernør Brian Kemp også erklært unntakstilstand, og han ber innbyggerne om å være forberedt på det som måtte komme. Dette uværet rammer spesielt hardt når folk er på vei til sengs eller allerede sover, noe som gjør situasjonen ekstra farlig.

Meteorologer advarer om at uværet kan fortsette gjennom helgen med høy risiko for flere tornadoer og ødeleggende vind, og vindkast på opptil 160 km/t kan bli en realitet. "Det unike med dette uværet er størrelsen og intensiteten," sa meteorolog Bill Bunting.

Amerikanske innbyggere må nå forberede seg på flere mulige katastrofer samtidig, mens redningsmannskaper jobber på spreng for å håndtere situasjonen.