FIS-president Johan Eliasch stiller seg kritisk til brevet fra alpinstjener som Aleksander Aamodt Kilde og hans kolleger, hvor de kritiserer det internasjonale skiforbundet (FIS). Eliasch mener at utøverne muligens ikke selv har skrevet brevene, men at de har blitt påvirket av andre som ønsker å utfordre forbundets medie- og sponsorrettighetsavtale med Infront.

I et intervju med det tyske nyhetsbyrået DPA sier Eliasch: – Jeg tror ikke disse brevene er skrevet av utøverne, men av andre parter med interesser som ikke samsvarer med utøvernes beste eller med våre interesser som forbund. Han nevner at flere av utøverne ikke engang var klar over at navnene deres var knyttet til brevet, og at de derfor ikke er seriøse. De har blitt presset av enkeltpersoner.

Aleksander Aamodt Kilde og den amerikanske stjernen Mikaela Shiffrin er blant initiativtakerne bak de to brevene som nylig ble sendt til FIS. Kritikken har sin bakgrunn i et påstått tilbud fra investeringsselskapet CVC, verdsatt til opptil 400 millioner euro, som er rundt 4,7 milliarder kroner etter dagens valutakurs. CVC angivelig ønsker å skaffe seg medie- og sponsorrettigheter til alpinsporten, men utøverne hevder at FIS avviste dette tilbudet uten å vurdere det nærmere. Eliasch har dog avvist dette som en falsk påstand.

Eliasch presiserer at CVCs tilbud ikke direkte relaterer til sentralisering av medie- og kringkastingsrettigheter, men at det omhandler opprettelsen av et fellesforetak for å håndtere alle kommersielle rettigheter knyttet til FIS og medlemsforbundene.

FIS under Eliasch har hatt som mål å sentralisere rettighetene for TV-markedsføring i stedet for at nasjonale forbund inngår individuelle avtaler. Det finnes en avtale mellom FIS og Infront som gjelder medie- og rettighetsavtaler for Verdenscuprennene fra sesongen 2026/27 til 2033/34. Utøverne mener at forbundet prioriterer denne sentraliserte avtalen over å vurdere andre tilbud.

Kilde delte onsdag det seneste brevet fra utøverne på sin Instagram-historie og skrev: – Vi later ikke som vi vet alt. Vi ber enkelt og greit om mer gjennomsiktighet og en bedre vurdering av våre stemmer og av tilbudene som ligger på bordet, som påvirker sportens framtid.

Utøverne etterlyser også muligheten for å diskutere med FIS og forbundets styre om hvordan deres felles synspunkt om sportens utvikling kan bli bedre ivaretatt. Eliasch hevder at utøverne har vært involvert i prosessen, men mener: – Problemet er at de ikke har interessert seg for vårt arbeid før nå. Det som vekket deres interesse var en illusjon om at de kunne få 400 millioner euro.

Det som nå kastes lys over, er hvordan utøvernes stemmer og bekymringer alltid vil bli lyttet til i de videre forhandlingene om alpinsportens fremtid, og hvordan dette kan føre til større samarbeid og muligheter for utøverne selv. Den pågående diskusjonen mellom FIS og utøverne kan dermed bli en milepæl for å sikre en mer rettferdig fordeling av medieinntektene, noe alle involverte ser viktigheten av.