Juni 2024: På en liten flyplass bare et steinkast fra Reykjavik sentrum, landet et privatfly av typen Bombardier Global 6000. Ifølge Guardianjet har dette flyet en minstepris på rundt 20 millioner dollar, godt over 200 millioner kroner. Ut av flyet trer Johan Eliasch, president i det internasjonale skiforbundet (FIS), i følge med en annen person.

Eliasch har gjentatte ganger understreket betydningen av bærekraft i sine taler som FIS-president. Flere ledende personer innen internasjonal skisport har bekreftet overfor NRK at Eliasch, som nå stiller til valg som president i Den internasjonale olympiske komité (IOC), reiser verden rundt i privatfly.

NRK var tilstede på flyplassen for å undersøke denne påstanden.

Dager senere trådte Eliasch opp på talerstolen under FIS-kongressen, hvor han presenterte sin tale til ski-lederne globalt via en video.

"La oss starte med det viktigste: Som forvaltere av snøsporten har vi et stort ansvar. Ikke bare for de som er en del av ski og snowboard, men også for planeten," sa Eliasch i videoen, og fortsatte med å understreke at handling er det som virkelig teller.

Miljøstiftelsen Zero er ikke imponert over handlingene til Eliasch.

"Det er en kortslutning. Privatfly er noe av det første vi må slutte med. Hvis vi ønsker å ha skisporten også for neste generasjon, må lederne i skiforbundet gå foran med et godt eksempel," sier Stig Schjølset, daglig leder i Zero.

Eliasch mener han kompenserer for sine reiser. Denne uken stiller han til valg som IOC-president, og i valgkampen har han snakket varmt om sin forpliktelse til klimaet.

"Vi har som mål å ta bærekraftsengasjementet til neste nivå med en tilnærming som er både modig og basert på den nyeste forskningen," skriver Eliasch i sitt valgprogram.

Samtidig flyr han rundt i flere privatfly. Til VM i Trondheim ankom Eliasch ifølge Dagbladet med fly fra Stockholm.

Da NRK spurte Eliasch om det ikke virker motsigende å bruke privatfly så ofte, svarte han:

"For det første: Noen ganger er reiseplaner kun mulige med privatfly fordi du ikke kan være på to steder samtidig. Og for det andre: Jeg er en person som prater om avtrykk. Jeg vet at man må være klar over sitt eget utslipp, men jeg lever etter prinsippet om å alltid kompensere mer enn det jeg slipper ut. Hvis jeg slipper ut mer, må jeg kompensere mer, slik at det blir en positiv balanse. Jeg snakker ikke om dobbelt så mye, men om mer enn ti ganger i mitt tilfelle."

Schjølset i Zero kjøper ikke denne argumentasjonen. Han mener den er uholdbar og kaller den en kortslutning.

"Det er en kortslutning fordi det er to helt ulike ting. Vi må både bevare regnskogen og samtidig kutte utslippene. Det at du bevarer regnskog betyr ikke at du kan fly rundt i privatfly," sier han.

"Eliasch påstår han kompenserer ti ganger mer enn han bruker. Er ikke det bra?"

"Jeg mener det holder på ingen måte. Du kan ikke kompensere på den måten. Du kommer ikke til null til slutt, og det er det vi må. Vi må både binde karbon, bevare regnskog, og sørge for at vi tar vare på viktige deler av naturen. I tillegg må vi faktisk kutte alle utslippene til null. Å fly med privatfly er definitivt noe vi må slutte med," understreker Schjølset.

Siden Eliasch ble valgt som FIS-president, har det internasjonale skiforbundet iverksatt flere tiltak for å bli mer bærekraftige. De har startet med å donere penger til regnskogfondet Cool Earth, et selskap som Eliasch selv stiftet. I høst la de frem sin egen klimaregnskap for første gang. Da NRK spurte FIS om privatflyreisene til Eliasch, fikk de til svar at FIS ikke hadde noe med presidentens reiser å gjøre.

Privatflyreisene er ikke det eneste som gjør Eliasch kontroversiell i ski-verdenen. Den viktigste endringen han ønsket å implementere etter å ha blitt valgt sommeren 2022, var å sentralisere markedsinntektene til FIS.

De nasjonale forbundene var ikke nødvendigvis mot dette forslaget, men opplevde ikke å bli hørt. I høsten 2022 dannet åtte store skinasjoner, inkludert Norge, Snowflake-alliansen for å beskytte sine interesser.

Disse nasjonene arrangerer 80 prosent av verdenscupkonkurransene i alpint og nordiske grener, FIS sine største produkter, og produserer majoriteten av stjernene i sporten.

Samtidig sliter flere store skinasjoner økonomisk, som Norge, Finland og Sverige.

"Alle taper penger når det er nødvendig med advokater til hvert eneste møte. Situasjonen er idiotisk for alle som jobber med sporten," sa tidligere FIS-direktør Jürg Capol til NRK i april.

Gjennom hele 2024 økte presset mot Eliasch. Det virket umulig å finne en løsning på hans prestisjefulle prosjekter.

Men i midten av september skjedde det noe. Samtidig som Johan Eliasch lanserte sitt kandidatur til å bli IOC-president, endret tonen seg i møtene mellom FIS og Snowflake.

Evnen til å løse konflikter er viktig i en stor organisasjon som IOC, som har stor makt i internasjonal idrett.

Plutselig ble dialogen mye bedre, og fremdriften i forhandlingene gikk raskt.

Det tok bare tre måneder fra han lanserte sitt IOC-kandidatur før avtalen med de nasjonale forbundene ble signert. Da var alle landene, med unntak av Østerrike, med på den sentraliserte avtalen. I pressemeldingen før jul skryter Eliasch av diskusjonene med Snowflake.

"Slik viktige avgjørelser blir tatt kollektivt og med fokus på en positiv fremtid for idretten og utøverne," sier Eliasch.

Når IOC nå samles på et luksushotell sørvest i Hellas, fire og en halv time med bil fra Athen, kan Eliasch bli valgt som Thomas Bachs etterfølger. Blant kandidatene finner vi Eliasch, en prins fra Jordan, en minister fra Zimbabwe og sønnen til den tidligere IOC-presidenten, Juan Antonio Samaranch.