Innledning

Premier League-sesongen har nå nådd sitt midtpunkt, med 19 kamper spilt av hvert lag. Denne helgen får Liverpool og Everton fortsatt kjenne på suspensjonsreglene som følge av det utsatte Merseyside-derbyet i desember. Her er hva du trenger å vite om situasjonen.

Regler for gule kort

Ferdig med første halvdel av sesongen, må spillerne nå være ekstra forsiktige. Regelen er klar: Hvis en spiller får fem gule kort i løpet av de første 19 kampene, blir de suspendert i én kamp. Men det stopper ikke der; fra 19 kamper med totalt ti gule kort, og opp til 15 gule kort for de siste fem kampene.

Spillere i fare

For Liverpool har allerede Alexis Mac Allister og Dominik Szoboszlai nådd denne grensen. I forkant av den spennende duellen mot Manchester United, er det fire spillere som må passe seg. Cody Gakpo, Ryan Gravenberch, Darwin Núñez og Ibrahima Konaté står i fare for å bli suspendert. Skulle en av dem få et gult kort i denne kritiske kampen, vil de måtte stå over bortekampen mot Nottingham Forest 14. januar.

Viktige kamper i vente

I mellomtiden har Liverpool viktige kamper mot Tottenham og Accrington i ligacupen, men suspensjoner for gule kort gjelder kun Premier League-kamper. Dette poenget ble tydelig i kampen mot Fulham, der Andy Robertson ble utvist og dermed mistet cupkampen mot Southampton.

Endringens tid

Når vi ser tilbake på Jürgen Klopps styre på Anfield, var gule kort sjeldent et problem. Lagets disiplin har derimot svingt under Arne Slot sin ledelse. Foreløpig har Liverpool registrert 39 gule kort så langt denne sesongen, som plasserer dem som det 14. laget med flest kort i ligaen. Til sammenligning er det Chelsea og Southampton som leder listen med hele 56 kort hver.

Økning av gule kort

Historisk sett har antall gule kort per kamp økt dramatisk de siste sesongene. Snittet har steget fra 3,37 gule kort per kamp i 2019/20-sesongen til 4,65 gule kort per kamp før jul i år. Dette betyr en økning på over ett kort mer per kamp, noe som tilsvarer betydelige konsekvenser for spillerne, lagene, og ikke minst kampene.

Konsekvenser for engelsk fotball

Denne utviklingen reflekterer en generell trend i engelsk fotball, der dommerne straffer usportslig oppførsel strengere enn før. Det inkluderer alt fra å kaste bort ballen til å blokkere frispark – og konsekvensene er udiskutabelt alvorlige for lag som ønsker å kjempe i toppen av ligaen. I helgen venter en avgjørende kamp for Liverpool som kan definere deres sesong, og med fire nøkkelspillere på spreng, vil spenningen være til å ta og føle på.