FBI-sjef Kash Patel har skapt overskrifter etter å ha møtt i Senatet iført et Liverpool-slips, mens han forsvarte sine omstridte oppdateringer på X angående drapsetterforskningen. Det uvanlige slipsvalget under den formelle høringen tirsdag har fått nettet til å koke av reaksjoner.

Et bilde av Patel, med klubbens emblem prydende slipset, spredte seg raskt på sosiale medier. En bruker kommenterte tørt at slipsvalget var "veldig profesjonelt". Patel har tidligere uttrykt sin støtte til Liverpool FC, og i april delte han bilder av seg selv med samme slips, som han kalte sitt "lykke-slips".

Kritikk under høringen

Mens debatten om slipsvalget raste, stod Patel fast i sitt forsvar av sine kontroversielle valg i forbindelse med etterforskningen av drapet på Charlie Kirk. Han måtte svare for sin håndtering av saken foran justiskomiteen. Patel insisterte på at FBI må informere offentligheten direkte gjennom sosiale medier, uten å påvirke pågående undersøkelser.

Tyler Robinson (22) ble arrestert bare 33 timer etter at Kirk ble skutt under en debatt ved Utah Valley University, og Patel annonserte arrestasjonen på X samme dag. Han opplyste også at en mistet sytt var sluppet fri etter avhør, noe som utløste kraftig kritikk fra skeptikere.

Senatorer stiller spørsmål

Senator Dick Durbin kritiserte Patel for å være for ivrig etter å ta æren for å finne drapsmannen. Flere senatorer uttrykte bekymring over hvordan man kan håndtere trusselen fra nettaktivitet uten å undergrave ytringsfriheten. Senator Lindsey Graham påpekte at ytringsfriheten ikke beskytter dem som oppfordrer til vold. Patel ga uttrykk for enighet i dette.

Han avslørte også at den mistenkte hadde deltatt i en Discord-gruppechat der det angivelig ble planlagt drapet. Discord har imidlertid avvist påstandene om at plattformen ble brukt til å diskusere angrepet.

En omstridt figur

FBI er for tiden involvert i undersøkelser av flere grupper knyttet til det politiske attentatet, og Patel understrekte nødvendigheten av åpenhet i FBIs arbeid. Høringen belyser spenningsfeltet mellom behovet for rask informasjon til publikum og hensynet til pågående etterforskninger.

Patel har tidligere vært en nær alliert av Donald Trump, og før han ble FBI-sjef i februar 2025, var han aktiv i det republikanske partiet og jobbet for å støtte Trump og hans agenda. Han har også kritisert det han anser som maktmisbruk mot Trump, inkludert av FBI.