I en by hvor skyskrapere vokser opp som paddehatter og cementovert forståelse av vekst viser seg, er det klart at Shanghai har gjennomgått en revolusjon. Ingen tvil om at dette er et av verdens mest dynamiske steder, hvor et fattig land har gjort en imponerende overgang til middelklassen.

Da jeg trådte ut av lyntoget fra Beijing til Shanghai denne septemberkvelden, ble jeg umiddelbart møtt av en blanding av varme og fuktighet. Det var 34 grader og skyene slapp løs regnet som skapte små bekker på de nylaakte marmorgulvene – en uventet overraskelse for en by kjent for sitt hektiske liv. Regnet traff ansiktet mitt som en forfriskende bølge, men luktene rundt meg var aller mest minneverdige.

Den velkjente duften av stekte nudler, kombinasjonen av sigarettrøyk og tofu, gir en autentisk smak av det ekte Shanghai. Men det som virkelig fanger oppmerksomheten, er lukten av nybygde boliger – den skarpe ammoniakklignende aromaen av fersk gips og sement som stiger opp i luften. Det som er spesielt interessant, er at Kina alene brukte mer sement fra 2011 til 2013 enn USA gjorde i hele det 20. århundret! Dette er et talende bevis på hvordan landet har jobbet hardt for å bygge et moderne samfunn.

I denne byens hjerteslag er det slik at gamle bygninger blir glemt i skyggen av de storslåtte skyskraperne. Ingen savner de gamle leilighetene lenger, ettersom de nye boliger tilbyr et moderne liv med fasiliteter og teknologi. Men i dragningen mot det fremtidsrettede, er det viktig å huske på kulturarven som har formet Shanghai til det det er i dag.

Er du klar for å utforske denne utrolige transformasjonen av en by som aldri sover? Shanghai venter på deg med åpne armer og et landskap av muligheter!