I dag tatoverer millioner av mennesker seg, men visste du at tradisjonen strekker seg over tusen år tilbake i tid? Nylige funn fra Peru har avdekket en mumifisert hånd fra Chancay-kulturen som bærer en imponerende tatovering, over 1200 år gammel!

Ifølge en studie fra 2017 har over en million nordmenn tatoveringer. Tatoveringer har alltid hatt en spesiell plass i menneskets kulturhistorie, uavhengig av motiv eller plassering på kroppen.

Forskerne har nå utviklet en innovativ metode for bedre å avdekke gamle og falmede tatoveringer. Vanligvis kan slike tatoveringer bli uklare og miste detaljene over tid. Den nye teknikken involverer bruk av laser for å stimulere farge-molekylene i den mummifiserte huden, noe som får dem til å skinne med sitt eget lys og skape en sterk kontrast mot det svarte blekket.

Chancay-kulturen, som eksisterte mellom 900 e.Kr. og 1400 e.Kr., er kjent for sin fantastiske keramikk og vevkunst, men også for sine intrikate tatoveringer. Funnet av denne mumien indikerer at tatoveringene kan ha hatt en spesiell betydning, muligens knyttet til status, rituelle formål eller til og med identitet.

Å tatovere seg har variert mellom forskjellige kulturer. I noen samfunn er tatovering satt i sammenheng med sterke tabu, mens i andre er det et symbol på tilhørighet til eliten. Spesielt i japansk kultur har tatoveringer vært skjult, mens i Sør-Amerika ble de gjerne vist stolt frem.

Mumien med tatoveringen har et mønster som ligner på slange- eller fiskehud, som tilbyr nye perspektiver på hva disse tatoveringene kan ha betydd for individene i Chancay-samfunnet. Praktiske metoder for å bruke kaktusnåler eller slipte bein i tatoveringsprosessen vitner om dyktighet og artistisk uttrykk.

Forskerne er nå optimistiske med tanke på å bruke den nye teknikken for å kartlegge og avdekke flere detaljer i gamle tatoveringer i fremtiden. Endelig kan vi få innsikt i historien bak kroppskunsten som har vært viktig for mennesker over hele verden i tusenvis av år!

Hvilke hemmeligheter kan disse gamle tatoveringene skjule? Det ser ut til at vi er bare i begynnelsen av å avdekke de verdifulle narrativene fra fortiden.