En Feiring av Utvandring

I år markerer vi 200-årsjubileet for den norske utvandringen til Amerika, og i den forbindelse er boken «For sangens skyld: En reise til Amerika – og tilbake til Finnskogen» lansert som en del av Crossings 200. Snart blir det en spesiell utstilling på Skogmuseet i Elverum med fotografiene fra boken.

Minnenes Melodi

Roy Lønhøiden, kunstneren bak prosjektet, forteller om sin reise over havet mange år etter at slektningene hans emigrerte. "Enten jeg skriver sanger eller prosatekster, henter jeg ofte inspirasjon fra minner, møter, steder og reiser," sier han.

Fra gårder til musikkmiljøer

Lønhøidens slekt emigrerte til Amerika rundt 1880-tallet, reiste via Nova Scotia, og bosatte seg i Midtvesten. "Det var mange bønder som søkte et bedre liv. Jeg dro over omtrent 100 år senere," forklarer han.

Han husker sin første reise i 1995, da han fylte 30. "Jeg hadde lært mye om Amerika gjennom filmer og bøker, så nysgjerrigheten var stor." Han fikk muligheten til å oppleve musikkmiljøet i Oklahoma, der kusinen Sandy drev stedet "The Blue Door".

Cowboyliv i Texas

Som ikke-byboer, foretrakk Lønhøiden det rolige livet nær naturen. "Forskjellen på by og land i USA er langt større enn hjemme. Jeg trenger roen og nærheten til naturen," sier han.

Under oppholdet i Texas tilbrakte han tid med den britiske musikeren Iain Matthews, som bad ham om å passe huset mens de var på turné i Europa. "Det var ikke planlagt, men jeg ble værende. Det føltes riktig," deler han.

Veien til Musikkens Hjerte

Før reisen hadde Lønhøiden kun gitt ut én plate på engelsk og hadde ikke store ambisjoner om en musikalsk karriere i USA. Men erfaringene hans endret perspektivet: "Mange av reisene mine har blitt en del av musikken, og det har alltid handlet om å fange en følelse."

Allerede som barn, påvirket av amerikanske lastebilsjåfører og countrymusikk, fikk Lønhøiden en dypere forståelse for veien og geografien som gjenspeiles i musikken.

Språket som Nøkkel til Historiefortelling

Etter mye reising innså han at for å kunne skrive sine egne sanger måtte han bruke sitt eget språk - norsk. "Jeg måtte dra langt vekk for å forstå hvor jeg kom fra," sier han, og reflekterer over hvordan livets erfaringer former kunsten.

Musikken og Fotografiene—En Sammenheng

Med åtte norskspråklige album bak seg, hvor tre av dem har blitt nominert til Spellemannpris, undrer man seg over hvorfor han valgte å lage en bok og en fotoutstilling. "Jeg søker etter noe ekte og ønsker å formidle erfaringer fra minner, møter og reiser. Det handler alt sammen om å fange følelser," forklarer han.

Lønhøiden reflekterer også over sin bakgrunn innen fotografi, som han startet med på 1980-tallet, før han ble trukket mot musikk. Nå kombinerer han begge kunstformer for å uttrykke de samme stemningene.

Fang Fjølser Gjennom Kunst

Roy Lønhøidens reise er en inspirerende historie om hvordan minner og erfaringer fra fortiden kan lede til kreativ utfoldelse i nåtiden. Gjennom musikk og bilder inviterer han publikum til å oppleve de dype følelsene som kunst kan formidle.