Even Northug sikret seg sitt andre påfølgende NM-gull i sprint etter en imponerende prestasjon. Sølvmedaljevinneren, Filip Skari, kjempet seg gjennom løpet og klarte ikke å holde tilbake følelsene.

– Det var mye å kjempe for. Jeg føler kanskje jeg begynner å bli gammel, jeg pleier alltid å starte bra i sprint, men i dag hadde jeg ikke sjans. Jeg slapp å komme meg fram, men da finalen begynte å ta fart, fikk jeg for alvor taket på løpet, sa Northug til NRK.

Skar ble rørt etter å ha sikret sølvmedaljen.

– Det har vært noen tøffe år, men i det siste har ting begynt å fungere, og det gjør meg utrolig glad. Om jeg blir en del av VM-troppen, håper jeg det, men det er bare godt å kjenne at jeg endelig er der jeg skal være etter all den kampen med kroppen, uttalte han.

Landslagstrener Arild Monsen besvarte spørsmål om Skars VM-sjanser forsiktig.

– Det er ikke bare min avgjørelse. Sesongen er lang, og han har vært ute en stund. Jeg kan ikke love noe, men alt kan skje, sa Monsen.

Nedtur for Taugbøl

Håvard Solås Taugbøl, som jaktet en toppplassering for å sikre seg VM-billett, opplevde en nedtur etter å ha falt underveis i løpet. Dette hindret også Ansgar Evensen, Norgesmester fra 2020.

Det har vært et vanskelig år for Taugbøl, som i desember var langt nede etter å ha røk ut av verdenscupsprinten i Davos. Han sa til NRK at VM-håpet hans muligens var knust. Torsdag var han sterk helt frem til finalen, der uhellet rammet.

Fra tidligere verdensmestere som Johannes Høsflot Klæbo og Even Northug til Erik Valnes er VM-sprinten allerede fylt av sterkt talent. Klæbo, som er regjerende mester, har friplass, mens Harald Østberg Amundsen også er VM-klar, noe som gjør konkurransen om plassene intens.

Det var også fall i kvartfinalene for Aleksander Elde Holmboe og Matz William Jenssen, begge med høye ambisjoner om å kvalifisere seg til VM-troppen. Jenssen klarte ikke å kvalifisere seg etter en langsom prolog, mens Holmboe falt tidlig.

Selv Petter Northug, som imponerte med 8. plass på onsdagens 10 kilometer, røk ut i prologen. Han har vært klar på at han ønsker å delta i alle NM-øvelser.

Snart venter en spennende 20 kilometer fellesstart med skibytte lørdag, etterfulgt av stafetter på søndag. Det lover godt for helgen!