Erik Valnes fortsatte å imponere under den finske langrennsåpningen i Muonio, hvor han leverte en strålende prestasjon i klassisksprinten. Den italienske sprinteren Federico Pellegrino og den sterke finnen Lauri Vuorinen klarte ikke å utfordre den norske skistjernen, som helt klart var i en egen klasse.

Valnes, som har vært i toppform hele sesongen, vant sin kvartfinale, semifinalen og til slutt finalen, der han tok seieren med imponerende 1,65 sekunder foran Vuorinen. Resten av finalefeltet bestod av den finske trioen Ville Ahonen, Wiljam Mattila og Niilo Moilanen, men ingen kunne matche Valnes.

Det var også fem andre nordmenn som kvalifiserte seg til utslagsrundene: Erik Mathisen, Mikael Gunnulfsen, Vetle Arder Skildheim, Preben Horven og Jardar Olsen. Dessverre for dem, så måtte de gi tapt i kvartfinalene og ble eliminert.

I kvinneklassen var det norske håpene Ingrid Andrea Gulbrandsen, Tone Lise Pedersen og Ingeborg Stenersen. De klarede heller ikke å gå videre, og ble også slått ut i kvartfinalene. Den finske sprinteren Jasmi Joensuu stakk av med seieren i kvinneklassen, foran de tyske løperne Laura Gimmler og Coletta Rydzek.

Den tradisjonsrike norske sesongåpningen på Beitostølen er kun en uke unna, og spenningen stiger i takt med at verdenscupen innledes i Ruka, Finland helgen etter. Det er viktige konkurranser på horizon, med påfølgende renn i Lillehammer og Davos — der alle de tre første verdenscuphelgene inneholder sprintrenn.

For norske langrennsløpere er VM på hjemmebane i Trondheim årets store høydepunkt. Kampen om å sikre seg en plass på lagene starter allerede på Beitostølen, og med Valnes' knallform kan vi forvente en intens konkurranse om å kvalifisere seg til mesterskapet!